Les plans du Myanmar pour développer les centrales électriques au charbon dont le pays a désespérément besoin mais polluantes pourraient tuer plus d'un quart de million de personnes dans les décennies à venir, ont déclaré jeudi les écologistes.

L'air du pays est parmi les plus sales au monde et la pollution ne devrait qu'empirer à mesure que l'économie s'ouvrira après des décennies d'isolement sous l'ancienne junte.

Une nouvelle étude de l'Université Harvard et de Greenpeace a averti que les plans du gouvernement d'étendre son réseau actuel de deux centrales au charbon à 10 pourraient avoir un lourd tribut humain.

Six de ses villes ont déjà un nombre plus élevé de particules microscopiques dangereuses connues sous le nom de PM10 que Pékin, la célèbre capitale chinoise remplie de smog. selon les données de 2016 de l'Organisation mondiale de la santé.

"Ces plans ne prennent pas en compte les coûts pour la santé humaine lors des choix concernant l'avenir énergétique du pays, " Lauri Millyvirta, de Greenpeace, mentionné.

La pollution supplémentaire causerait probablement plus de 7, 000 décès prématurés par an, totalisant 280, 000 sur la durée d'exploitation de 40 ans des huit nouvelles centrales prévues et des deux centrales en exploitation, il a prédit.

La moitié serait au Myanmar et le reste dans les pays voisins, principalement la Thaïlande et la Chine mais aussi d'autres parties de l'Asie du Sud-Est, l'étude a trouvé.

La pollution augmenterait probablement le risque de crises cardiaques, problèmes respiratoires et infections pulmonaires.

Le Myanmar a fait des centrales au charbon la pierre angulaire d'un plan gouvernemental visant à fournir de l'électricité à l'ensemble de sa population de plus de 50 millions de personnes d'ici 2030.

Moins d'un tiers de la population a régulièrement accès à l'électricité via le réseau électrique délabré du pays, qui tombe souvent en panne, et le manque de pouvoir est un problème majeur pour attirer les investisseurs étrangers.

Alors que le pays dispose d'abondantes réserves de gaz au large de ses côtes dans la mer d'Andaman, la grande majorité est exportée, principalement en Thaïlande et en Chine.

Le projet de construction du barrage hydroélectrique de Myitsone, d'une valeur de 3,6 milliards de dollars, à l'embouchure de la rivière Irrawaddy au Myanmar, qui vendrait environ 90 pour cent de son électricité à la Chine, ont également fait face à une forte opposition publique.

© 2017 AFP