Les tornades sont une menace sous-estimée à travers l'Europe avec le Royaume-Uni, Allemagne, et le nord de l'Italie sont les plus menacés à l'approche de la saison des tornades.

C'est selon de nouvelles recherches menées par des météorologues du Center for Atmospheric Science de l'Université de Manchester dans son école des sciences de la Terre et de l'environnement et du European Severe Storms Laboratory en Allemagne.

Leurs recherches, qui est publié dans la revue Bulletin de la Société météorologique américaine , est le tout premier calcul de menace de tornades à travers le continent européen.

L'équipe a analysé les rapports de tornade de la base de données européenne sur les phénomènes météorologiques violents entre 1950 et 2015, examinant l'impact social et économique des tornades sur le continent.

Des 66 ans de météorologie, les données atmosphériques et météorologiques analysées, ils ont constaté que les tornades en Europe ont causé près d'un milliard d'euros de dégâts, plus de 300 morts, et plus de 4400 blessés.

Entre 1950 et 2015, 5478 tornades ont été signalées dans 42 pays européens. La saison des tornades pour l'Europe s'étend de mai à août, avec son pic en juillet.

Telle est l'ampleur du problème, et avec la saison européenne des tornades dans quelques semaines, l'équipe dit vouloir sensibiliser à la question.

Dr Bogdan Antonescu, du Centre des sciences de l'atmosphère, dirigé la recherche. Il a déclaré:"Actuellement, la menace des tornades en Europe n'est pas largement reconnue. Peu de services météorologiques européens ont développé et maintenu des bases de données sur les tornades et encore moins ont émis des avertissements de tornade.

"Par conséquent, nous sensibilisons à la menace des tornades européennes, ce qui est peut-être méconnu du public, secouristes, et les gouvernements à travers le continent.

"Malgré ce qui est souvent supposé par le grand public et même par les météorologues et les chercheurs, des tornades se produisent en Europe et elles ont causé des milliers de blessés, des centaines de morts et d'énormes dégâts."

Bien que la menace de tornade semble moindre en Europe qu'aux États-Unis, la recherche indique que la véritable ampleur est inconnue en raison d'un énorme manque de collecte de données. Cela est dû à des décennies de négligence dans la surveillance des tornades par le gouvernement officiel et les agences européennes.

Mais cela n'a pas toujours été le cas. Il fut un temps où la recherche sur les tornades en Europe était plus active qu'aux États-Unis. Avant la Seconde Guerre mondiale, Les scientifiques et les météorologues européens recherchaient activement les tornades.

Mais l'intérêt déclina après 1950, avec la majorité des efforts de collecte des rapports de tornade se produisant en dehors des services météorologiques nationaux. Ce manque de bases de données nationales a maintenant entraîné une sous-estimation de la menace de tornade pour l'Europe. Selon l'équipe, c'est une situation qui persiste aujourd'hui malgré la résurgence de la recherche européenne sur les tornades ces dernières années.

Professeur David Schultz, Professeur de météorologie synoptique de l'Université de Manchester, a ajouté:"La recherche résume toute notre compréhension actuelle de la menace de tornade en Europe en montrant les changements dans les blessures et les décès dus aux tornades depuis les années 1950. Elle a également, pour la première fois, estime les dommages associés aux tornades européennes. Aucune autre étude n'a analysé systématiquement les dommages associés aux tornades en Europe."

La recherche a également révélé que tandis que le Royaume-Uni, Allemagne, et le nord de l'Italie étaient les plus exposés aux risques de tornades, c'est en Europe orientale et méridionale que les tornades ont le plus grand impact sociétal. Cela signifie que le nombre de blessés est deux fois plus élevé et le nombre de décès trois fois plus élevé en Europe orientale et méridionale qu'en Europe occidentale et septentrionale.