Manchots empereurs sur la banquise au large de la côte sud-ouest de l'île Snow Hill. La colonie de l'île Snow Hill est la colonie la plus au nord avec les températures moyennes les plus chaudes, il est donc probable qu'il soit le plus vulnérable au changement climatique. Crédit :British Antarctic Survey
Une étude internationale impliquant des scientifiques du British Antarctic Survey (BAS) a démystifié l'opinion populaire selon laquelle l'Antarctique et l'océan Austral sont dans un bien meilleur état environnemental que le reste du monde.
L'étude, publié aujourd'hui dans Biologie PLoS et impliquant un groupe interdisciplinaire de 23 chercheurs ont comparé la position de la biodiversité de l'Antarctique et sa gestion avec celle à l'échelle mondiale en utilisant les objectifs d'Aichi de la Convention sur la diversité biologique (CDB).
"Les résultats ont été vraiment surprenants, " déclare l'auteur principal et directeur de l'École des sciences biologiques de l'Université Monash, Professeur Steven Chown.
« Alors que dans certaines régions, comme la gestion des espèces envahissantes, la région de l'Antarctique se porte relativement bien, chez les autres, comme la gestion des aires protégées et la réglementation de la bioprospection, il est à la traîne, " il dit.
L'étude a révélé que la différence entre l'état de la biodiversité dans l'Antarctique et le reste du monde était négligeable.
"Globalement, les perspectives de gestion de la biodiversité et de la conservation pour l'Antarctique et l'océan Austral ne sont pas différentes de celles du reste de la planète, " dit le professeur Chown.
Les objectifs d'Aichi font partie du Plan stratégique pour la biodiversité 2011-2020, adopté dans le cadre de la CDB, évaluer les progrès accomplis dans la lutte contre la perte de biodiversité mondiale. Pourtant, ils n'ont jamais été appliqués à l'Antarctique et à l'océan Austral – des zones qui représentent ensemble environ 10 pour cent de la surface de la planète.
Le professeur Pete Convey, biologiste terrestre du British Antarctic Survey, déclare :
« La prise de conscience que la biodiversité de l'Antarctique est beaucoup moins bien protégée que beaucoup ne le pensent est importante. Cependant, le fait que les mécanismes et les connaissances soient déjà en place au sein de la RCTA est très encourageant pour l'avenir, et étant donné la volonté et l'engagement des Parties au Traité sur l'Antarctique, rien n'arrête les progrès immédiats et très positifs dans la protection de la biodiversité en Antarctique."
Cette dernière analyse par des scientifiques garantit que les futures évaluations réalisées dans le cadre du Plan stratégique pour la biodiversité 2011-2020 seront véritablement mondiales.
