Le succès des mesures visant à réduire l'impact du changement climatique dépend fortement du lieu, le temps et les contextes sociaux, selon un nouveau briefing politique impliquant un universitaire de l'Université de York.

Des experts du Réseau des Universités COP26, un groupe de plus de 40 universités basées au Royaume-Uni travaillant à la réalisation des objectifs du Sommet des Nations Unies sur le climat, a fait valoir que les coûts de certaines politiques relatives au changement climatique peuvent exacerber les inégalités sociales si les communautés locales ne sont pas impliquées dans la prise de décision.

Le document d'information, co-écrit par le géographe et l'urbaniste et planificateur régional de l'Université de York, Dr Joshua Kirshner, discuté de l'importance d'élaborer des politiques en partenariat avec les collectivités, contribuer à garantir que les coûts et les avantages d'une action climatique ambitieuse soient partagés de manière juste et équitable.

Angle mort

Dr Joshua Kirshner, du Département d'environnement et de géographie de l'Université de York, a déclaré : « Il y a généralement des « zones contraignantes » dans la façon dont nous comprenons les effets du changement climatique et les réponses politiques associées. Les communautés les plus marginalisées peuvent être celles qui y perdent le plus, souvent en raison des coûts élevés de mise en œuvre de mesures à faible émission de carbone dans la communauté locale. Rapprocher la production et la distribution d'énergie des utilisateurs finaux est un moyen de donner aux communautés les moyens de développer la résilience énergétique locale aux catastrophes et aux événements extrêmes, par opposition au gouvernement central prenant des décisions globales pour tous les domaines, donnant des avantages à certains mais pas à d'autres."

Juste des résultats

Le document identifie cinq domaines qui nécessitent un examen plus approfondi lors des discussions sur la décarbonation :

• La création d'emplois en elle-même ne produit pas « seulement » des résultats—les types d'emplois, ce qu'ils paient, à quel point ils sont en sécurité, qui y a accès, et quels effets d'entraînement ils provoquent dans l'économie locale est important
• Les effets du changement climatique et les réponses politiques associées seront ressentis différemment; les effets sont ressentis différemment selon les sexes, ethnies, classe et âge, ainsi qu'à travers l'espace et différentes géographies
• Une transition juste vers une économie à faible émission de carbone sera très différente dans le contexte d'un pays en développement ; un soutien supplémentaire est nécessaire pour les pays en développement, dont les taux de croissance et d'emploi restent dans certains cas étroitement liés aux émissions de carbone
• Une réaction sociale est probable si la transition n'est pas perçue comme juste; les voix des parties prenantes doivent être entendues dans les discussions et la prise de décision, créer des « façonneurs de politiques » plutôt que des « preneurs de politiques » passifs
• Les entreprises et les investisseurs peuvent aider à atténuer les impacts sociaux négatifs de la transition ; les entreprises des secteurs public et privé seront des partenaires clés dans la mise en œuvre de politiques de décarbonation socialement inclusives.

Pandémie

Dr Tom Pegram, de l'University College London (UCL), co-auteur principal du briefing, dit :« Les individus, les ménages et les communautés qui risquent d'être les plus négativement affectés par les politiques de décarbonation sont souvent déjà perdants dans les arrangements socio-économiques existants. »

« Avec les politiques actuelles en matière de pandémie affectant de manière disproportionnée les travailleurs peu qualifiés, minorités, les femmes et autres groupes vulnérables, COVID-19 a servi de rappel brutal que les perturbations socio-économiques ont tendance à aggraver les inégalités sociales existantes. »

Succès et échec

Le Dr Kirshner a également fait valoir que les décideurs pourraient tirer des leçons des succès et des échecs d'autres pays du monde, y compris ceux qui ont des coalitions et des orientations politiques différentes, lors de l'élaboration de mesures de lutte contre le changement climatique pour le Royaume-Uni.

Il a déclaré :« Un nombre croissant de pays, comme le Costa Rica, Cuba, Canada, Allemagne, Nouvelle-Zélande, Afrique du Sud et Espagne, ont légiféré sur une transition juste vers une économie bas carbone, créer des groupes de travail et intégrer les préoccupations sociales dans la planification des politiques à long terme.Expérimentation de politiques sous-nationales, comme dans l'État américain de Californie, fournit également des exemples d'activation de complexes, transitions à grande échelle. Ce sont des endroits vers lesquels nous pouvons nous tourner pour augmenter le succès au Royaume-Uni. »

Pas de solution miracle

Les chercheurs soutiennent que bien qu'il n'y ait pas d'approche miracle pour assurer une transition juste vers le zéro net, ils ont identifié un certain nombre d'outils permettant aux décideurs politiques d'atteindre les objectifs tout en respectant la justice sociale. Il s'agit notamment de plateformes d'engagement plus démocratiques, telles que les assemblées citoyennes, et recherche indépendante / interdisciplinaire sur le climat, l'énergie et la justice environnementale pour éclairer une politique efficace, ainsi que la création d'organes consultatifs indépendants.

Professeur Simone Abram, de l'Université de Durham, co-auteur principal sur le briefing, a déclaré :« La décarbonation future pourrait être coûteuse à court terme pour les industries manufacturières et les services de transport, même si les bénéfices à long terme sont énormes, il est donc temps de repenser nos objectifs. Compte tenu de l'ampleur et de l'urgence des changements dont nous avons besoin, nous devons rester concentrés sur la nécessité de garantir que les bénéfices de la transition vers une économie à faible émission de carbone puissent être partagés par tous. »