La rivière Kissimmee dans le centre de la Floride. Ce projet de restauration à l'échelle de l'écosystème a commencé il y a deux décennies et est utilisé comme exemple dans l'étude. Crédit :District de gestion de l'eau du sud de la Floride
« Résilience » est un mot à la mode souvent utilisé dans la littérature scientifique pour décrire comment les animaux, les plantes et les paysages peuvent persister sous le changement climatique. Il est généralement considéré comme une bonne qualité, suggérant que ceux qui ont de la résilience peuvent résister ou s'adapter à mesure que le climat continue de changer.
Mais quand il s'agit de déterminer ce qui rend une espèce ou un écosystème tout entier résilient ? et comment promouvoir cela par la restauration ou la gestion ? il y a un manque de consensus dans la communauté scientifique.
Un nouvel article de l'Université de Washington et du Northwest Fisheries Science Center de la NOAA vise à éclaircir les scientifiques, les gestionnaires et les planificateurs des ressources sur ce que signifie la résilience écologique et comment elle peut être atteinte. L'étude, publié ce mois-ci dans la revue PLOS UN , est le premier à examiner le sujet dans le contexte de la restauration écologique et à identifier les moyens de mesurer et d'atteindre la résilience à différentes échelles.
« J'étais vraiment intéressé à traduire un concept large comme la résilience en actions de gestion ou de restauration, " a déclaré l'auteur principal Britta Timpane-Padgham, une biologiste des pêches au Northwest Fisheries Science Center qui a terminé l'étude dans le cadre de son diplôme d'études supérieures en affaires marines et environnementales à l'UW.
"Je voulais faire quelque chose qui s'attaque aux impacts du changement climatique et relie la science aux efforts de gestion et de restauration."
Timpane-Padgham a parcouru la littérature scientifique pour toutes les mentions de résilience écologique, puis réduit la liste des articles pertinents à 170 examinés pour cette étude. Elle a ensuite identifié dans chaque article les attributs communs, ou des métriques, qui contribuent à la résilience des espèces, des populations ou des écosystèmes. Par exemple, la diversité génétique et la densité de population ont été couramment mentionnées dans la littérature comme des attributs qui aident les populations à se rétablir ou à résister aux perturbations.
Fleurs de lotus sur une île delta à l'extérieur du delta du Mississippi, qui risque de rétrécir ou de disparaître de façon drastique. Les îles sont en fait assez résistantes, comme le montre en partie la croissance de la végétation. Crédit :Britta Timpane-Padgham/Centre des sciences halieutiques du Nord-Ouest
Timpane-Padgham avec les co-auteurs Terrie Klinger, professeur et directeur de l'École des affaires marines et environnementales de l'UW, et Tim Beechie, biologiste de recherche au Northwest Fisheries Science Center, regroupé les différents attributs de résilience en cinq grandes catégories, selon qu'elles ont affecté des plantes ou des animaux individuels ; des populations entières; des communautés entières de plantes et d'animaux; écosystèmes; ou des processus écologiques. Ils ont ensuite indiqué combien de fois chaque attribut a été cité, qui est un indicateur de l'adéquation d'un attribut particulier pour mesurer la résilience.
"C'est une très belle façon d'organiser ce qui était en quelque sorte une littérature confuse, " Beechie a déclaré. " Cela permettra au moins aux gens de comprendre la résilience et de comprendre ce que c'est vraiment et quelles choses vous pouvez réellement mesurer. "
Les chercheurs affirment que ce travail pourrait être utile aux personnes qui gèrent des projets de restauration des écosystèmes et souhaitent améliorer les chances de succès face au changement climatique. Ils pourraient choisir parmi la liste ordonnée d'attributs qui se rapportent spécifiquement à leur projet et commencer à incorporer des tactiques qui favorisent la résilience dès le départ.
« Spécifier des attributs de résilience appropriés pour le système et pouvant être mesurés de manière répétée aidera à faire passer la résilience du concept à la pratique, " a déclaré Klinger.
Par exemple, avec la récupération du saumon de Puget Sound, les gestionnaires se demandent comment le changement climatique modifiera les températures de diverses rivières, les niveaux de débit et la teneur en éléments nutritifs. Étant donné que le rétablissement du saumon comprend des espèces individuelles, des populations entières et l'écosystème environnant, de nombreux attributs de résilience sont utilisés pour surveiller l'état des poissons et le rétablissement des écosystèmes fluviaux qui les soutiennent.
La liste des attributs qui suivent la résilience peut être téléchargée et triée par les gestionnaires pour trouver les mesures les plus pertinentes pour le type de projet de restauration auquel ils s'attaquent. Il est de plus en plus courant de prendre en compte le changement climatique dans les plans de projet, les chercheurs ont dit, mais plus de prévoyance et de planification au début d'un projet sont cruciales.
« La menace du changement climatique et ses impacts est un enjeu considérable qui doit être considéré dès le début d'un projet de restauration. Il doit être son propre objectif de planification, " dit Timpane-Padgham. " Avec ce papier, Je ne veux pas que quelque chose soit publié et ramasse la poussière. Il s'agit de fournir quelque chose qui sera utile aux gens."
