Le photographe américain James Balog parle de ses images lors de l'exposition "Extreme Ice" au Museum of Science and Industry de Chicago, Illinois
Au cours de la dernière décennie, Le photographe américain James Balog a pour mission de documenter le changement climatique à travers l'objectif de son appareil photo.
Son effort l'a mené jusqu'aux confins du monde, de l'Antarctique aux extrémités nord du Groenland, où il a capté les mouvements et les fontes d'immenses glaciers.
Les résultats de son travail ont été exposés au Musée des sciences et de l'industrie de Chicago, qui a ouvert jeudi l'exposition "Extreme Ice".
"Je veux que les gens comprennent la glace, " Balog a déclaré à l'AFP dans une interview à l'ouverture du salon. "La glace est la manifestation du changement climatique en action."
Ce changement, souvent imperceptiblement lent, est invisible à l'œil. Mais, grâce à la photographie en accéléré, Balog révèle l'évolution de 24 glaciers dans le monde, montrant des masses de glace géantes se déplaçant au gré des courants, et l'eau bleue cristalline ou verte s'accumule à mesure que la fonte s'accélère.
Scientifique de formation, Le travail de Balog a déjà attiré l'attention et fait l'objet de deux documentaires.
Cette dernière exposition à Chicago, qui juxtapose des photographies de glaciers prises à des années d'intervalle pour montrer leur déclin rapide, propose des images mises à jour et de nouveaux emplacements, comme le mont Kilimandjaro en Tanzanie.
Un garçon touche l'une des photos présentées à l'exposition "Extreme Ice" du photographe américain James Balog au Museum of Science and Industry de Chicago, Illinois
"(Les images) rendent ce sujet vivant et résonnant dans le cœur et l'esprit des gens, d'une manière que l'art pur ou la science pure ne feraient pas seuls, " a déclaré Balog.
« Le changement climatique est en train de se produire »
Plus de 90 pour cent des glaciers du monde fondent, avec 75 milliards de tonnes de glace perdues rien qu'en Alaska chaque année. L'ampleur du problème peut être difficile à appréhender, mais les photographies de Balog le rendent plus compréhensible.
Deux images juxtaposées du glacier Bridge au Canada, une épaisse couche de glace recouvrant une vaste vallée, montrent son recul important sur une période de trois ans seulement.
Une section du glacier du Trift en Suisse, la hauteur d'un immeuble de hauteur moyenne avec un beau blanc, teintes bleues et brunes, semble ratatiné à presque rien sur une période de neuf ans.
"Les gens (qui) ne croient pas au réchauffement climatique et au changement climatique, ils ont besoin de voir cette exposition. Parce que c'est réel, " a déclaré Sharonya Simon, qui a semblé abasourdi en regardant les photographies.
Des élèves en excursion sur le terrain placent leurs mains sur une réplique d'un glacier de glace lors de l'exposition "Extreme Ice" au Museum of Science and Industry de Chicago, Illinois
Simon, un enseignant, a emmené sa classe d'école primaire au musée lors d'une sortie scolaire. Les enfants ont été captivés par les photos et le mur géant de glace artificielle qu'ils pouvaient toucher.
« Ces photographies, ces films, ces interactifs, ceux-ci rapprochent les gens de la science, " a déclaré Patricia Ward, directeur de la science et de la technologie au musée.
"Il s'agit de sensibiliser les gens. Les gens comprennent que le changement climatique est en train de se produire, mais ce n'est peut-être pas toujours au premier plan dans leur esprit, " elle a dit.
« Soudain, vous êtes abasourdi »
Les images de Balog l'ont même surpris en 2007, quand il a commencé à placer des caméras time-lapse spécialement équipées dans des régions reculées du monde.
"Quand tu te tiens là-bas, vous ne voyez aucun de ces changements, " a déclaré Balog. "Quand vous enchaînez tout un ensemble de ces images, soudain tu es abasourdi."
Les gens assistent à l'exposition "Extreme Ice" du photographe américain James Balog au Museum of Science and Industry de Chicago, Illinois
En chantier depuis plus de deux ans, l'exposition intervient alors que l'administration du président Donald Trump s'apprête à annuler les réglementations américaines visant à freiner le changement climatique.
Trump a menacé de retirer les États-Unis de l'accord de Paris sur le réchauffement climatique, et des réductions de financement proposées pour la recherche sur le changement climatique au pays. Le directeur du budget de la Maison Blanche, Mick Mulvaney, a qualifié un tel financement de "gaspillage d'argent".
A travers l'exposition, Balog et le musée de la capitale de facto du Midwest américain, mettent un pieu dans le sol du côté de la science du climat.
"Je vois cela comme un large, question générale qui s'applique à tout le monde, quel que soit son intérêt politique partisan. Donc, Je trouve cette politisation intense de la question en ce moment, dans l'administration actuelle, être un vrai problème, " a déclaré Balog.
Il entame maintenant sa deuxième décennie de collecte d'images des glaciers du monde.
© 2017 AFP