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Une étude historique des 571 villes européennes montre l'impact des inondations, les sécheresses et les vagues de chaleur d'ici 2050-2100 dépasseront les prévisions précédentes.
La recherche, par l'Université de Newcastle, ROYAUME-UNI, a pour la première fois analysé l'évolution des crues, sécheresses et canicules pour toutes les villes européennes en utilisant tous les modèles climatiques.
Publié aujourd'hui dans la revue académique Lettres de recherche environnementale , l'étude montre :
En utilisant les projections de tous les modèles climatiques disponibles (associés au scénario à fortes émissions RCP8.5 qui implique une augmentation de 2,6°C à 4,8°C de la température globale), l'équipe a montré des résultats pour trois futurs possibles qu'ils ont appelés le bas, scénarios à impact moyen et élevé.
L'étude montre que même le plus optimiste d'entre eux - le scénario à faible impact - prédit à la fois le nombre de jours de canicule et leur température maximale augmenter pour toutes les villes européennes.
Les villes du sud de l'Europe connaîtront les plus fortes augmentations du nombre de jours de canicule, tandis que les villes d'Europe centrale connaîtront la plus forte augmentation de température pendant les canicules - entre 2°C et 7°C pour le scénario bas et 8°C à 14°C pour le scénario haut.
Pour les changements dans les sécheresses et les inondations, les villes affectées dépendent du scénario. Pour le scénario à faible impact, les conditions de sécheresse ne font que s'intensifier dans les villes du sud de l'Europe tandis que les inondations fluviales ne font qu'empirer dans celles du nord-ouest.
Les îles britanniques ont certaines des pires projections globales d'inondations. Même dans le scénario le plus optimiste, 85 % des villes du Royaume-Uni dotées d'une rivière - dont Londres - devraient faire face à une augmentation des inondations fluviales, tandis que pour le scénario haut, la moitié des villes britanniques pourraient voir une augmentation d'au moins 50 % des débits fluviaux de pointe. Les villes qui devraient être les plus touchées dans le scénario à fort impact sont Cork, Derry, Waterford, Wrexham, Carlisle et Glasgow et pour les plus optimistes, faible impact, scénario sont Derry, Chester, Carlisle, Aberdeen, Glasgow et Newcastle.
D'ici 2051-2100, pour le scénario à faible impact, villes du sud de la péninsule ibérique, comme Malaga et Almeria, devraient connaître des sécheresses plus de deux fois plus graves qu'en 1951-2000. Alors que pour le scénario à impact élevé, 98% des villes européennes pourraient voir des sécheresses pires à l'avenir et les villes du Sud
L'Europe pourrait connaître des sécheresses jusqu'à 14 fois pires qu'aujourd'hui.
« Bien que les régions du sud de l'Europe soient adaptées pour faire face aux sécheresses, ce niveau de changement pourrait être au-delà du point de rupture, " Docteur Selma Guerreiro, auteur principal, explique.
"En outre, la plupart des villes connaissent des changements considérables dans plus d'un aléa, ce qui met en évidence le défi important auquel les villes sont confrontées dans la gestion des risques climatiques. »
Les implications de l'étude en termes d'adaptation de l'Europe au changement climatique sont considérables, dit le professeur Richard Dawson, co-auteur et chercheur principal de l'étude.
« La recherche met en évidence le besoin urgent de concevoir et d'adapter nos villes pour faire face à ces conditions futures.
« Nous voyons déjà de première main les implications des événements météorologiques extrêmes dans nos capitales. À Paris, la Seine s'est élevée de plus de 4 mètres au-dessus de son niveau d'eau normal. Et alors que Le Cap se prépare à tarir ses robinets, cette analyse met en évidence que de tels événements climatiques sont également réalisables dans les villes européennes. »
Augmentation de 80% des débits fluviaux de pointe
Des capitales européennes, Dublin, Helsinki, Riga, Vilnius et Zagreb sont susceptibles de connaître l'augmentation la plus extrême des inondations. Pour le scénario à fort impact, plusieurs villes européennes pourraient voir des augmentations de plus de 80% des débits fluviaux de pointe, dont Saint-Jacques-de-Compostelle en Espagne, Cork et Waterford en Irlande, Braga et Barcelos au Portugal et Derry/Londonderry au Royaume-Uni.
Stockholm et Rome pourraient connaître la plus forte augmentation du nombre de jours de canicule, tandis que Prague et Vienne pourraient connaître la plus forte augmentation du maximum
températures pendant les canicules. Lisbon and Madrid are in the top capital cities for increases in frequency and magnitude of droughts, while Athens, Nicosia, Valleta and Sofia might experience the worst increases in both drought and heatwaves.
The United Nation's Intergovernmental Panel on Climate Change (IPCC) has recognised the important role cites must play in tackling climate change and next month will hold its first Cities and Climate Change Science Conference, in Edmonton, Canada.
"A key objective for this conference, " explains Professor Dawson, who sits on the Scientific Steering Committee for the IPCC Conference, "is to bring together and catalyse action from researchers, policy makers and industry to address the urgent issue of preparing our cities, their population, buildings and infrastructure for climate change."
Extreme weather:The top European capital cities which will see the greatest rise for each hazard
1 - Flooding
2 - Heatwaves
3 - Drought
