La dernière grande centrale électrique au charbon de Pékin a suspendu ses activités, avec l'électricité de la ville désormais produite par le gaz naturel, l'agence de presse d'État a rapporté que le smog enveloppait la capitale chinoise ce week-end.

La fermeture de la centrale thermique de Huaneng Beijing fait suite aux sessions législatives annuelles de la Chine, où le Premier ministre Li Keqiang a promis de "rendre nos ciels bleus à nouveau" dans son discours sur l'état de la nation.

Selon Xinhua, Pékin est devenue la première ville du pays à avoir toutes ses centrales électriques alimentées au gaz naturel, un objectif inscrit en 2013 dans le plan quinquennal d'action air pur de la capitale.

La centrale de Huangneng est la quatrième à être fermée et remplacée par des centrales thermiques au gaz entre 2013 et 2017, près de 10 millions de tonnes d'émissions de charbon par an.

Xinhua a signalé cette décision la nuit précédant l'émission dimanche par les autorités municipales d'une alerte bleue à une forte pollution atmosphérique.

Le smog a masqué la capitale pendant plusieurs jours et devrait se poursuivre toute la semaine.

Depuis mercredi dernier la clôture de l'Assemblée populaire nationale, la réunion annuelle du parlement chinois, Les niveaux de PM2,5 (particules nocives) sont restés entre 200 et 330 microgrammes par mètre cube, bien au-dessus de l'exposition moyenne maximale recommandée par l'Organisation mondiale de la santé de 25 microgrammes par mètre cube sur une période de 24 heures.

La pollution disparaît souvent lors d'événements importants comme les sessions législatives et les Jeux olympiques d'été de 2008, alors que les autorités ordonnent aux usines de suspendre leurs activités et de forcer les voitures à quitter la route.

Lors du rassemblement 2014 de la Coopération économique Asie-Pacifique à Pékin, ce phénomène d'air pur a été surnommé "le bleu de l'APEC".

Pendant la période d'une semaine et demie du PNJ, les niveaux moyens de PM2,5 oscillaient entre 50 et 80, malgré le dépassement de 200 microgrammes par mètre cube à la veille de l'ouverture des sessions parlementaires le 5 mars.

En réponse à une question d'un journaliste sur cette disparité lors de sa conférence de presse annuelle mercredi dernier, Li a réitéré sa promesse de cibler la combustion du charbon et les émissions des véhicules.

"Nous ne pourrons peut-être pas contrôler la météo, mais nous pouvons ajuster notre comportement et notre mode de développement, " il a dit.

"Le ciel bleu ne doit plus être un luxe, ils ne le seront pas non plus."

© 2017 AFP