Il faut aider les groupes défavorisés à faire face aux pressions financières causées par le changement climatique, selon un nouveau rapport compilé par l'Université de Dundee pour la Fondation Joseph Rowntree.

Le rapport, « Résilience communautaire au changement climatique » prévient que les chocs tels que les événements météorologiques extrêmes et les stress tels que les changements du coût de la vie interagiront pour générer des difficultés pour les communautés locales. Les chercheurs du Centre pour le changement environnemental et la résilience humaine de l'Université (CECHR) avertissent en outre que le changement climatique aura un impact disproportionné sur les personnes déjà défavorisées.

L'équipe a travaillé avec trois communautés sujettes aux inondations dans les Scottish Borders - Hawick, Peebles et Newcastleton – pour améliorer la compréhension et les approches du renforcement de la résilience climatique. En rassemblant les membres de la communauté avec les autorités locales, décideurs politiques et autres parties prenantes, ils ont apporté des changements à un programme d'inondation majeur, une meilleure compréhension des dimensions sociales du changement climatique et facilité de nouveaux groupes de risques d'inondation et d'énergie renouvelable, entre autres résultats.

Le professeur Ioan Fazey du CECHR a déclaré :« Construire la résilience des communautés au changement climatique nécessite une action collaborative qui implique de travailler avec les communautés et les institutions et dans différents secteurs.

"Les trois communautés avec lesquelles nous avons travaillé ont connu des inondations dans le passé ou sont à risque d'inondation. En fait, pendant la réalisation du projet, il y avait des inondations à Peebles et Hawick. L'aspect critique du changement climatique est que nous ne parlons pas seulement d'une augmentation des inondations, sécheresse ou autres chocs climatiques extrêmes.

« La résilience des communautés au changement climatique est un problème systémique où les chocs et les stress climatiques et les vulnérabilités existantes se combinent pour créer des désavantages climatiques. L'effet est que les membres les plus marginalisés de la société sont susceptibles d'être les plus négativement touchés par les événements climatiques.

« En plus de ces chocs, le changement climatique créera des tensions permanentes, notamment une augmentation probable des prix des denrées alimentaires qui exercera une pression sur les finances des ménages déjà tendues. Lorsque nous parlons de développer la capacité de résilience de la communauté, nous parlons non seulement de choses comme les défenses contre les inondations, mais aussi de mesures pratiques telles que l'aide à la gestion des budgets des ménages. »

Le rapport note que la réduction des émissions de carbone est un élément essentiel du renforcement de la résilience communautaire à long terme. Les activités de résilience communautaire doivent donc s'engager dans des mesures qui simultanément atténuent et s'adaptent au changement climatique. Cela nécessite de s'engager explicitement sur le changement climatique dans des activités communautaires, bien qu'à travers des approches qui relient clairement le changement climatique aux problèmes locaux.

Un paysage politique national plus intégré est également nécessaire pour façonner une action efficace au niveau communautaire pour renforcer la résilience de la communauté en améliorant l'aménagement du territoire, renforcer les politiques de renforcement des capacités, améliorer la coordination entre les niveaux de gouvernance, et fournir un leadership stratégique pour promouvoir explicitement la résilience communautaire.

Le professeur Fazey a ajouté, « Construire la résilience des communautés est un processus social complexe qui nécessite de réunir des personnes ayant des perspectives et des capacités différentes pour aider à façonner les résultats locaux. Les résidents eux-mêmes sont souvent absents des discussions sur la façon de renforcer la résilience dans leurs communautés. Nous ne pouvons pas nous attendre à les aider à faire face à ces vulnérabilités sans les impliquer dès le départ dans ces plans."

Jim Fraser, le responsable de la planification d'urgence du Scottish Borders Council, mentionné, « Nous avons été ravis d'être impliqués dans ce projet avec d'autres partenaires locaux, y compris le Tweed Forum et le Southern Uplands Partnership.

« Le développement de notre propre initiative de communautés résilientes au cours des dernières années a été très positif, et ce rapport s'appuie sur cela et, espérons-le, améliorera la compréhension et les approches pour renforcer la résilience climatique et communautaire, à la fois ici dans les Scottish Borders et à l'échelle nationale."