Des centaines de milliers de personnes à travers le Midwest sont restées sans électricité mardi après qu'une puissante tempête avec des vents de 100 mph a frappé la région un jour plus tôt, causant des dommages étendus à des millions d'acres de cultures et tuant au moins deux personnes.

La tempête connue sous le nom de derecho a ravagé l'est du Nebraska à travers l'Iowa et certaines parties du Wisconsin et de l'Illinois, souffler sur les arbres, renversant des véhicules et causant des dommages considérables aux biens et aux cultures. La tempête a laissé des arbres abattus et des lignes électriques qui ont bloqué les routes de Chicago et de sa banlieue. Après avoir quitté Chicago, la partie la plus puissante du système de tempête s'est déplacée sur le centre-nord de l'Indiana.

Dans l'Iowa, Le gouverneur Kim Reynolds a déclaré que les premières estimations indiquent que 10 millions d'acres (4 millions d'hectares) ont été endommagés dans le premier État producteur de maïs du pays et que de nombreux silos à grains ont été détruits. Ce serait près d'un tiers des quelque 31 millions d'acres (12,5 millions d'hectares) de terres cultivées dans l'État. Les dommages les plus importants sont causés à la récolte de maïs, qui est à un stade avancé de développement à près d'un mois du début de la récolte.

"Ce matin, un agriculteur m'a contacté pour me dire qu'il s'agissait des pires dommages causés par le vent aux cultures et aux bâtiments agricoles qu'il ait jamais vus à travers l'État dans une zone aussi vaste, " a déclaré Reynolds.

L'imagerie satellitaire montre d'importants dommages aux cultures sur environ un tiers du centre de l'État d'est en ouest.

"C'est incroyablement dévastateur de voir ce qui arrive aux cultures, et aux structures tout au long du chemin de la tempête, ", a déclaré le secrétaire à l'Agriculture de l'Iowa, Mike Naig.

Naig a déclaré que des dizaines de millions de boisseaux de stockage commercial de céréales et des millions de boisseaux de stockage de céréales à la ferme ont été endommagés ou détruits.

Roger Zylstra, qui a cultivé dans le centre de l'Iowa près de Kellogg depuis 1980, a dit que quatre de ses porcheries ont perdu leurs toits, deux de ses hangars à machines ont subi des dommages importants et plusieurs de ses acres de maïs ont été détruits.

Zylstra, 69, dit que l'assurance-récolte aidera, mais que le coup financier sera dévastateur pour de nombreux agriculteurs.

"La question qui nous reste à tous est, que se passe-t-il dans les cinq ou six prochaines semaines? Combien pouvons-nous récupérer de ces champs ? » a déclaré Zylstra. « Je sais que certaines personnes ne survivront pas à cela. Mais il y a pas mal de gens qui trouveront comment s'accrocher, et nous continuerons à faire ce que nous faisons."

Les vents violents ont continué à endommager les cultures alors que la tempête balayait le nord-ouest de l'Illinois, mais le vent s'était quelque peu affaibli à ce moment-là. Des informations sur la gravité des dégâts étaient toujours en cours de collecte mardi, dit Andrea Casali, porte-parole de l'Illinois Farm Bureau.

À Fort Wayne, Indiana, Isabel E. Atencio est décédée dans un hôpital après que les pompiers l'ont sortie des débris à l'intérieur de sa maison mobile après que des vents violents l'aient renversée sur le côté lundi soir, ont déclaré les responsables. Les pompiers ont trouvé la femme de 73 ans sous des débris à l'intérieur de sa remorque renversée et ont découvert qu'elle serrait dans ses bras un garçon de 5 ans qui serait son petit-fils, dit Adam O'Connor, chef adjoint du service d'incendie de Fort Wayne. Le garçon avait des blessures mineures.

"C'est affreux. J'y pensais toute la nuit dernière, " a déclaré O'Connor.

Un derecho n'est pas tout à fait un ouragan. Il n'a pas d'oeil, et ses vents se croisent en ligne. Mais les dégâts qu'il est susceptible de faire s'étendre sur une si grande zone ressemblent plus à un ouragan intérieur qu'à une tornade rapide plus puissante, selon Patrick Marsh, chef du soutien scientifique au Centre de prévision des tempêtes du National Weather Service à Norman, Oklahoma.

La tempête a commencé sous forme d'orages séparés dans le Dakota du Sud avant de se renforcer dans l'Iowa. Il a tenu ensemble pendant 770 milles (1, 200 kilomètres) sur 14 heures avant de perdre de la force en entrant dans l'ouest de l'Ohio, Le climatologue de l'État de l'Iowa, Justin Glisan, a déclaré. Au moment où le système a atteint Des Moines, les rafales de vent ont été enregistrées à plus de 100 mph (161 km/h), a déclaré Glisan.

Le National Weather Service a déclaré que la tempête avait également engendré une tornade dans le nord de l'Illinois, près de la frontière de l'État du Wisconsin, qui a endommagé des bâtiments et des arbres dans les deux États.

Les responsables de l'Iowa ont signalé des toits arrachés de maisons et de bâtiments, véhicules emportés hors des routes et heurtés par des arbres, et des personnes blessées par des débris volants. Un mort et des dizaines de blessés ont été signalés dans l'État.

Un cycliste de 63 ans est décédé après avoir été heurté par l'un des nombreux grands arbres tombés lundi sur une piste cyclable à l'extérieur de Cedar Rapids près d'Ely, a déclaré le bureau du shérif du comté de Linn. Thomas Rowland de Solon, Iowa, a subi de graves blessures et est décédé sur les lieux, dit le bureau.

La maison des anciens combattants de l'Iowa a également subi d'importants dommages au bâtiment et l'accès était limité en raison de lignes électriques tombées en panne. Une maison de retraite à Madrid, Iowa, une partie du toit a été arrachée, et six patients COVID-19 ont été évacués tandis qu'un membre du personnel a été emmené à l'hôpital après qu'une fenêtre a éclaté. Le gouverneur de l'Iowa a déclaré que 20 patients d'une maison de retraite de Newton avaient été évacués vers une église voisine.

Pendant ce temps, trois des sites de test de coronavirus au volant de l'État, à Cedar Rapids, Davenport et Marshalltown, ont subi des dommages et ont été temporairement fermés mardi, dit Reynolds. Elle a ajouté que les fermetures auraient un impact temporaire sur la disponibilité des tests, mais l'État espérait les rouvrir rapidement. Elle a déclaré qu'aucun échantillon de test ne semblait avoir été endommagé.

Les responsables des services publics de l'Iowa ont déclaré qu'il faudrait probablement plusieurs jours pour rétablir le courant pour tout le monde. Près de 340, Les milliers de clients de l'Iowa de MidAmerican Energy et Alliant Energy sont restés sans électricité mardi après-midi. 33 autres, 000 dans la région de l'Illinois Quad Cities manquaient également d'électricité.

Les pannes d'électricité et d'Internet étaient généralisées dans les trois plus grandes régions métropolitaines de l'Iowa, de Des Moines, Cedar Rapids et Davenport. Les pannes de courant étaient si importantes qu'à un moment donné, lundi, 97 % des ménages du comté de Linn, qui comprend Cedar Rapids, étaient dans le noir, dit Reynolds.

Le porte-parole de Mediacom, Thomas Larsen, a déclaré mardi qu'environ 340, 000 clients sont sans service Internet dans l'Iowa, l'Illinois et l'Indiana. Il a déclaré que le couloir Cedar Rapids-Iowa City dans l'est de l'Iowa a été particulièrement touché en raison de la coupe de son anneau de fibre à plusieurs endroits. Certains clients récupéreront leur service lorsque leur électricité sera rétablie, tandis que d'autres auront besoin de réparations supplémentaires.

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