La clarté de l'eau dans la baie de Chesapeake est la meilleure depuis des décennies, et sébaste indigène, les populations d'huîtres et de crabes bleus rebondissent à mesure que la santé globale du plus grand estuaire du pays s'améliore, a trouvé un rapport publié jeudi.

Le rapport bisannuel sur l'état de la baie de la Chesapeake Bay Foundation a attribué à l'estuaire une note C-moins, une amélioration par rapport à un D-plus il y a deux ans et le score le plus élevé délivré depuis la création du rapport en 1998.

Toujours, le rapport note que la baie, un moteur économique qui soutient la pêche, agriculture, le transport maritime et le tourisme - reste « un système dangereusement déséquilibré, un système en crise, " et affirme que les progrès ont été inégaux dans toute la région. Le bassin versant de la baie de Chesapeake s'étend sur 64, 000 miles carrés dans certaines parties du Delaware, Maryland, New York, Pennsylvanie, Virginie, Virginie-Occidentale et le District de Columbia.

"La baie s'améliore, " Le président de la fondation, William Baker, a déclaré lors d'une conférence téléphonique avec des journalistes. "C'est une bonne nouvelle, mais la reprise est fragile. Il reste un long chemin à parcourir."

Les scientifiques de la fondation compilent les données de 13 indicateurs répartis en trois catégories :pollution, l'habitat et la pêche. Ils attribuent à chaque indicateur une note de 1 à 100, et ces résultats pris ensemble ont abouti à la note globale de cette année de 34. Le groupe dit qu'un score parfait n'est pas réalisable en raison de la croissance démographique et du développement, mais un 70 présenterait une note A et une "baie sauvée".

Neuf des 13 indicateurs ont montré une amélioration par rapport au dernier rapport, et chacune des trois catégories s'est globalement améliorée.

Sur la clarté de l'eau, le rapport a attribué une note globale de D-moins. Toujours, qui représentait une amélioration de deux points par rapport au rapport précédent, et la fondation l'a appelée "l'eau la plus claire depuis des décennies".

L'indicateur qui s'est le plus amélioré était la population de crabes bleus, qui, selon le rapport, a considérablement augmenté depuis 2014, de 297 millions à 553 millions. Le rapport a noté que même si la population de cette année était inférieure au pic de 2012 de 779 millions, il reflète une "population plus résiliente" car juvénile, Masculin, et les dénombrements des femelles reproductrices ont tous augmenté.

Le rapport a également révélé que le sébaste, ou bar rayé, la population semble s'être stabilisée après un déclin de 10 ans, et les récoltes d'huîtres ont dépassé 1 million de boisseaux en 2015 pour la première fois en 30 ans.

"Les huîtres indigènes font un retour après une quasi-extinction commerciale, " dit Boulanger.

Le seul indicateur qui a montré une baisse par rapport au rapport précédent était la prévalence des zones tampons boisées, bandes d'arbres qui protègent l'eau de l'érosion des sols et des polluants.

« Le manque de progrès est alarmant, " dit le rapport.

La fondation a déclaré que si le Maryland et la Virginie sont en grande partie sur la bonne voie pour atteindre les objectifs à moyen terme de 2017 d'un accord conjoint entre l'État et le gouvernement fédéral visant à réduire la pollution dans la baie, La Pennsylvanie est à la traîne. Ces trois États représentent environ 85 pour cent du bassin versant, dit Boulanger.

"La Pennsylvanie est très en retard, en grande partie en raison de son incapacité à atteindre les objectifs qu'il s'est fixés pour réduire la pollution d'origine agricole, ", a déclaré la fondation dans un communiqué.

Baker a souligné que toute réduction des efforts pourrait rapidement entraîner une détérioration de la santé de la baie.

"Nous devons continuer comme ça. Ces gros systèmes peuvent s'allumer en un rien de temps, " il a dit.

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