En 2010, 28 régions de Chine ont subi une inondation de cinq mois. Cette catastrophe a fait plus de 4000 morts ou disparus, et plus de 50 milliards de dollars américains en pertes de biens. En 1987, L'Inde a connu l'une des pires sécheresses de l'histoire affectant presque tout le nord, est, et l'ouest de l'Inde. Plus de 300 millions de personnes ont été impactées.
Ce sont quelques exemples de dangers climatiques extrêmes qui motivent Renguang Wu à étudier le comportement et la prévisibilité de la mousson. Wu est professeur à l'Institut de physique atmosphérique de l'Académie chinoise des sciences.
Dans le premier numéro de Avancées des sciences de l'atmosphère , publié en janvier 2017, Wu passe en revue la relation entre les variations des précipitations pendant les moussons d'été indienne et est-asiatique, les facteurs reliant ces variations, et les questions auxquelles les chercheurs doivent répondre. « L'Inde et la Chine sont des pays soumis à de grands impacts de mousson d'été qui apportent des précipitations pour la production agricole et l'approvisionnement en eau. Des précipitations [insuffisantes] et excessives peuvent entraîner des sécheresses et des inondations, " il a dit.
Un problème qui préoccupe Wu est l'affaiblissement de la corrélation historiquement forte entre les variations des précipitations en Inde et en Asie de l'Est. Cette observation indique que les variations interannuelles des précipitations estivales dans ces régions ne sont plus étroitement liées les unes aux autres. "Ce [changement] est pertinent pour la prévision des précipitations estivales en Asie de l'Est, qui est un problème difficile depuis des décennies, " expliqua Wu.
Un facteur reliant ces anomalies de précipitations est deux voies qui découlent de la mousson d'été indienne en raison d'un réchauffement anormal en Inde. Appelées les voies sud et nord, ils affectent la circulation atmosphérique, transport d'humidité, et les précipitations sur l'Asie de l'Est. Ces phénomènes conduisent à terme à des anomalies pluviométriques en Asie de l'Est.
Wu s'intéresse particulièrement à la détermination de l'efficacité des modèles climatiques pour simuler la relation entre les précipitations pendant les moussons d'été en Inde et en Asie de l'Est. « Je [prévois] de répondre à cette [question en utilisant] les simulations de modèles climatiques disponibles fournies par le projet d'intercomparaison de modèles couplés du GIEC [Groupe d'experts intergouvernemental sur l'évolution du climat], ", a déclaré Wu. Il souhaite également approfondir l'analyse des données pluviométriques quotidiennes pour comprendre les fluctuations intra-saisonnières des précipitations.
Wu espère que sa revue incitera les chercheurs à examiner plus avant la relation entre les variations des précipitations pendant les moussons d'été en Inde et en Asie de l'Est. Des études avec des analyses d'observation détaillées et des expériences de modèles bien conçues sont cruciales pour améliorer notre compréhension des comportements de mousson, ainsi que notre capacité à prévoir les événements météorologiques au cours de ces saisons.
