Que savez-vous de la viande biologique ? iStockphoto/Thinkstock Ces jours, soucis de santé, des techniques agricoles responsables, les pratiques commerciales équitables et les organismes génétiquement modifiés ne sont que quelques-unes des raisons pour lesquelles faire votre liste de courses hebdomadaire peut sembler nécessiter un diplôme en économie géopolitique ou en chimie.
L'une de ces considérations lors du remplissage du réfrigérateur est l'avantage des aliments biologiques. La viande biologique en particulier est devenue un sujet populaire pour des raisons allant de la santé et de la saveur au bien-être environnemental. Mais la viande biologique est-elle vraiment la voie à suivre pour l'environnement ?
La réponse est oui. Sorte de.
L'agriculture, qu'il s'agisse d'élever du bétail pour la viande ou de faire pousser des cultures, a un impact sur l'environnement. Selon l'Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture, depuis le milieu des années 80, une zone de la taille de l'Inde a été déboisée pour accueillir le bétail. Le bétail est particulièrement dur sur la terre, physiquement et chimiquement. Comme ils broutent, ils compactent le sol en marchant, durcissant et rendant difficile l'émergence d'une nouvelle végétation. Cela peut également rendre le sol plus sensible à l'érosion, limitant sa capacité à retenir les nutriments. Chimiquement, les déchets du bétail peuvent brûler et détruire la végétation et modifier les niveaux d'azote du sol. L'élevage de bétail représente également 8 pour cent de la consommation mondiale d'eau et produit 18 pour cent des émissions de gaz à effet de serre. Pour ces raisons, certains consommateurs pensent que la seule façon d'être complètement écolo à table est de renoncer complètement à la viande, car les cultures n'ont pas les mêmes effets dramatiques sur la terre.
Pour la plupart des gens, bien que, l'étiquette « bio » sur leur produit alimentaire suffit à impliquer que des mesures ont été prises pour atténuer ou même inverser les effets négatifs de l'agriculture sur l'environnement. Et ils ont généralement raison dans cette hypothèse, au moins avec des aliments certifiés biologiques en vertu de l'Organic Foods Production Act (OFPA) de 1990. Le label "USDA Certified Organic" du département américain de l'Agriculture est né de cette législation et, dans une mer de labels alimentaires éco-responsables, c'est le seul soutenu par les normes américaines et les agences de certification accréditées par l'USDA.
Selon l'USDA, des études montrent les avantages écologiques de l'agriculture biologique, y compris le maintien de la qualité du sol, réduire la contamination de l'eau, produisant moins de gaz à effet de serre et économisant l'eau. En réalité, la définition de l'agriculture biologique établie par l'USDA National Organic Standards Board est enracinée dans des principes écologiques.
Pour la certification biologique selon les directives de l'USDA, le bétail ne doit pas être génétiquement modifié, et les agriculteurs biologiques ne doivent pas utiliser d'antibiotiques ou d'hormones de croissance synthétiques. Leurs animaux paissent dans les pâturages où ils peuvent manger de l'herbe, considérant que les suppléments de céréales et de croissance donnés au bétail élevé de manière traditionnelle modifient en fait la composition nutritionnelle de la viande en produisant un produit plus riche en matières grasses, une mesure importante de la saveur pour les consommateurs.
Un autre avantage environnemental de la viande biologique est que vous pouvez généralement trouver un agriculteur biologique local ou un épicier qui vend de la viande élevée localement. Petit, les agriculteurs locaux pratiquent souvent des techniques agricoles durables, qui mettent l'accent sur l'entretien à long terme de la terre, y compris la limitation de l'utilisation de produits chimiques et la rotation des pâturages pour éviter le surpâturage. Et la proximité signifie que la nourriture nécessite généralement moins de frais de transport que d'autres produits biologiques qui ont été expédiés à partir d'un centre de distribution plus éloigné.
Les mérites de l'alimentation biologique se mesurent encore, et les raisons de préférer la viande biologique peuvent aller de la santé et de la valeur nutritionnelle aux préoccupations concernant les droits des animaux, mais faire le bon choix pour vous et votre famille dépend généralement des avantages que vous appréciez.
