Les botanistes classent les plantes selon le Système d'information taxonomique intégré (SITI), qui procède par plusieurs sous-classifications du royaume aux espèces. La marijuana, la floraison annuelle aux bourgeons parfumés et enivrants, appartient au genre Cannabis
avec son plus proche parent, le chanvre. Le cannabis est l'un des huit genres de la famille Cannabaceae
. D'autres incluent Humulus
, mieux connu sous le nom de houblon; Celtis
, ou micocoulier; Trema
, un arbre à feuilles persistantes; et Pteroceltis,
qui comprend le bois de santal bleu. D'autres parents incluent Lozanella,
une vigne d'Amérique du Sud; Gironniera
, un arbre à feuilles caduques; et Aphananthe,
un arbre à feuilles persistantes trouvé sous les tropiques.
La différence entre la marijuana et le chanvre

Les humains cultivent du cannabis depuis des millénaires et - peut-être à cause des pratiques culturales - deux souches ont développé. Cannabis sativa
est la variété connue sous le nom de marijuana. Bien que les aficionados de la marijuana aiment faire la distinction entre les variétés sativa et indica lorsqu'ils discutent des effets psychotropes, Cannabis indica
est techniquement la sous-espèce connue sous le nom de chanvre. Il contient moins de cannabinoïdes que son cousin médicinal. En fait, dans les pays où il est cultivé légalement, il doit contenir moins de 0,3% de THC, le plus psychoactif des cannabinoïdes. La marijuana, en revanche, contient de 5 à 30 pour cent de THC. Le chanvre est principalement une culture industrielle, appréciée pour la force de ses fibres et sa valeur nutritive.
Houblon et micocouliers

Aucun autre membre de la famille des Cannabaceae n'est aussi étroitement lié à la marijuana que le chanvre, mais tous le sont les cousins. Humulus est l'un des plus remarquables. H. Le lupulus
, le houblon commun, est une vigne vivace qui pousse dans les zones de rusticité des plantes USDA 4 à 8 et produit des fleurs en forme de pomme de pin utilisées pour aromatiser la bière. Le micocoulier ou l'ortie, C. occidentalis
, est la plus grande espèce de la famille des Cannabaceae. Il peut atteindre une hauteur de 40 à 100 pieds et possède des feuilles ressemblant à de l'orme et des fruits comestibles de la taille d'un pois qui sont mangés principalement par les oiseaux. Les autres espèces du genre Celtis incluent C. laevigata,
le micocoulier du Mississippi ou la canne à sucre; et l'ortie européenne, C. australis,
qui produit des fruits comestibles et du bois précieux.
Fruits et feuilles comestibles et graines médicinales

Deux autres membres de la famille des Cannabaceae poussent principalement en Asie et en Afrique. Trema orientalis
, l'une des 15 espèces appartenant au genre Trema, peut être un arbre à feuillage persistant ou un arbuste à feuilles caduques, selon l'environnement. Ses fleurs se transforment en fruits noirs comestibles, et ses feuilles sont également comestibles. L'arbre de santal bleu, qui pousse en Chine, est une espèce appartenant au genre Pteroceltis. Les Chinois appellent cet arbre Qing Tan et utilisent son bois pour le bois, son écorce pour le papier et l'huile extraite de ses graines comme médicament.
Cousins Twice Removed

En remontant le système de classification des plantes, vous trouvez que la famille Cannabaceae fait partie de l'ordre Urticales
. Cet ordre comprend les familles suivantes: Cecropiaceae,
ou cecropia; Moraceae
, ou mûrier; Ulmaceae,
ou orme; et Urticaceae,
ou orties. Bien que la marijuana soit liée à ces plantes, la relation est plus éloignée qu'avec celles de sa propre famille.