La toundra et la taïga représentent les deux biomes terrestres les plus froids de la planète, mais ils ont des niveaux de précipitations différents et la toundra a du pergélisol. Ces deux facteurs provoquent de fortes différences entre la vie végétale des deux biomes et les populations animales locales qui en résultent. Ensemble, ils constituent la majorité du Canada, de la Scandinavie, de l'Alaska et du nord de la Russie.
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Les principales différences entre la taïga et la toundra sont les précipitations niveaux et températures.
Température et pergélisol
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L'une des principales différences entre la taïga et la toundra est la température. Au cours d'une année, la température dans la taïga se situe en moyenne entre 41 degrés Fahrenheit et 23 degrés Fahrenheit. L'eau gèle à 32 degrés Fahrenheit. Dans la toundra, cette température moyenne est inférieure à 23 degrés Fahrenheit. Lorsque vous vous dirigez vers le nord, il y a moins de journées chaudes par an et le pergélisol commence à se développer. Le pergélisol est un sol qui reste gelé toute l'année et est l'une des caractéristiques déterminantes de la toundra. Dans la taïga, le sol peut geler pendant l'hiver, mais les mois d'été sont suffisamment chauds pour que le sol dégèle.
Les précipitations annuelles
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Une autre différence majeure entre la taïga et la toundra est la précipitation. Bien qu'il y ait du givre et de la glace dans la toundra, il y a très peu de précipitations, moins de 4 pouces par an. En revanche, la taïga connaît des précipitations, principalement sous forme de chutes de neige, qui peuvent totaliser plus de 80 pouces par an. Cela signifie que la taïga est un biome humide avec beaucoup d'humidité disponible; à certains endroits, le climat est marécageux. En revanche, la toundra est proche d'être un désert; le sol reste gelé et sec.
Différences dans la vie végétale
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La différence visuelle la plus frappante entre la taïga et la toundra est la présence d'arbres. La taïga possède une épaisse forêt de conifères comme le pin et l'épinette, tandis que dans la toundra, les arbres sont complètement absents. Cela est dû en partie au manque d'eau disponible dans la toundra, mais est également le résultat du pergélisol. Les arbres ont de grandes difficultés à cultiver des racines stables dans un sol gelé. Alors que la toundra et la taïga ont toutes deux des lichens et des mousses, de nombreuses herbes et fleurs sauvages poussent dans la toundra qui sont moins communes dans la taïga. Le sol de la taïga est très acide et pauvre en azote, ce qui rend la croissance difficile pour les plantes qui ne sont pas adaptées à l'environnement. Les plantes de la taïga ont plus en commun avec celles trouvées dans les marécages et les tourbières que dans les forêts tempérées et comprennent des arbustes tels que les bleuets et les plantes carnivores comme la cruche.
Animaux du Nord
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La vie animale dans la taïga et la toundra comprend des mammifères et des oiseaux. Les espèces de renards, d'ours, de loups, de lièvres et de rongeurs sont communes aux deux biomes. Cependant, les espèces spécifiques varient entre la taïga et la toundra. Par exemple, les orignaux et les cerfs vivent dans la taïga, tandis que les rennes sont plus communs dans la toundra. La toundra abrite l'ours polaire, la taïga au grizzly. Les espèces d'oiseaux varient également entre les deux biomes. Dans la taïga, les oiseaux chanteurs mangeurs de mouches et de noix, comme les geais et les pics, partagent les arbres avec des hiboux carnivores qui mangent de petits mammifères. En revanche, les oiseaux de la toundra sont en grande partie des oiseaux marins migrateurs, tels que les sternes, les huards et les goélands.
