L'océan Pacifique, vu ici à l'ouest de la côte de Big Sur, Californie, couvre plus de 30 pour cent de la surface de la Terre. Michael Leggero/Getty Images Tous les continents existants dans le monde ont une superficie combinée d'environ 57 millions de miles carrés (148 millions de kilomètres carrés). L'océan Pacifique couvre encore plus de terrain, hum, l'eau. À 60 millions de miles carrés (155 millions de kilomètres carrés), il recouvre plus de 30 pour cent de la surface de la Terre.
Toute zone d'une telle taille prodigieuse contient forcément des bizarreries géographiques. Non seulement le Pacifique abrite la tranchée la plus profonde du monde, mais par une métrique, c'est aussi là que se trouve la plus haute montagne de la Terre. Rejoignez-nous et plongez virtuellement en explorant les profondeurs merveilleuses de l'océan Pacifique (sans nous mouiller les pieds, Dieu merci).
Quand on parle du Pacifique, nous discutons d'un sous-ensemble majeur de l'océan "mondial" ou "global". C'est le grand, masse d'eau de mer interconnectée couvrant 71 pour cent de la surface extérieure de la Terre. Les géographes et les scientifiques divisent cela en cinq sections principales. Parmi eux, l'océan Pacifique est le plus grand, puis l'Atlantique, Indien, Océans austral et arctique.
L'océan Pacifique est la plus grande partie de l'océan mondial. calvindexter/Getty Images
Né en 1480, le navigateur et explorateur portugais Ferdinand Magellan naviguera ensuite entre la pointe la plus méridionale de l'Amérique du Sud continentale et l'archipel de la Terre de Feu. Appelé maintenant le « Détroit de Magellan, " cette étendue est un point de connexion Atlantique-Pacifique. Fin 1520, Magellan est entré dans le vaste océan à l'ouest des Amériques. Il a qualifié les eaux calmes qu'il y a trouvées de « pacifiques » (c'est-à-dire "paisible"), Et le reste est de l'histoire.
Les humains ne peuvent pas survivre sans abri, nourriture et eau fraîche. Malheureusement, ce dernier est plutôt rare dans le grand schéma. Tu vois, l'eau douce ne représente que 3 pour cent de l'approvisionnement total en eau de notre planète. Et la majeure partie est actuellement piégée dans les glaciers et les calottes glaciaires.
Les 97 pour cent restants de l'eau de la Terre résident dans les océans et leurs mers. Ces corps n'obtiennent pas des parts égales, d'ailleurs. La National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) des États-Unis rapporte que le Pacifique englobe 49,4 pour cent de toute l'eau de notre océan mondial.
Avec une profondeur moyenne de 13, 000 pieds (4, 000 mètres), le Pacifique est de loin la subdivision la plus profonde de l'océan mondial. Par ailleurs, son volume est plus du double de celui de l'Atlantique.
Le mont Everest attire toute l'attention, mais le point de repère himalayen est nettement plus court que le Mauna Kea, un volcan hawaïen inactif. Alors que l'Everest a 29 ans, 029 pieds (8, 848 mètres) de haut de sa base à son sommet, Mauna Kea a 33 ans, 500 pieds (10, 210 mètres) de hauteur.
Voici le piège :un grand pourcentage du Mauna Kea se situe sous le niveau de la mer. Pendant ce temps, L'Everest se dresse haut et sec au sommet du plus grand continent du monde - son sommet enneigé occupe donc une altitude beaucoup plus élevée. La perspective compte.
La place des desmostyliens éteints dans l'arbre de la vie fait toujours l'objet d'un débat. Même s'ils ressemblaient un peu à des hippopotames, les experts pensent qu'ils étaient plus proches des éléphants ou des chevaux. Depuis des millions d'années, les herbivores semi-aquatiques mangeaient du varech et des herbiers marins dans le nord du Pacifique; leurs restes n'ont encore été retrouvés nulle part ailleurs.
Les 13 à 14 espèces desmostyliennes connues constituaient un ordre distinct de mammifères. Après sa première apparition il y a 33 millions d'années, les bêtes se sont éteintes à la fin du Miocène, environ 10 millions d'années avant le présent. Autant que nous sachions, ils étaient le seul grand ordre de mammifères marins à disparaître complètement.
Depuis des millions d'années, le nord du Pacifique abritait les desmostyliens aujourd'hui disparus, herbivores semi-aquatiques dont les restes n'ont jamais été retrouvés nulle part ailleurs sur Terre. Nobu Tamaru/CC BY 3.0
Dans le Pacifique Sud, bien au-dessous de l'équateur, il y a un endroit appelé Point Nemo, également connu sous le nom de "Pôle océanique d'inaccessibilité". A cet endroit, vous êtes littéralement aussi loin de la terre ferme qu'une personne peut se rendre n'importe où sur la planète. Vous auriez à voyager plus de 1, 450 milles marins (2, 685 kilomètres) pour rejoindre les îles les plus proches.
L'éloignement de Point Nemo en fait une cible attrayante pour les agences spatiales. fusées, satellite, les cargos et les stations spatiales qui ont dépassé leur utilité sont délibérément envoyés s'écraser dans l'océan autour de cette zone, où ils ne sont pas susceptibles de déranger les civils. Ici, Environ 260 vaisseaux spatiaux se trouvent maintenant à 2,4 miles (4 kilomètres) sous la surface de l'eau. La zone a été décrite comme un "cimetière d'engins spatiaux".
Plus de 260 vaisseaux spatiaux ont été enterrés dans une tombe aquatique dans une zone de l'océan Pacifique connue sous le nom de Point Nemo. CommentStuffWorks
"Je suis le roi du monde!" La pièce d'époque tragique de Cameron a remporté un record de 11 Oscars aux Oscars 1998. Cela a également nourri sa fascination pour les épaves et l'exploration sous-marine.
En 2012, Cameron a établi un record différent en réalisant le premier voyage en solo au Challenger Deep. Situé au 36, 070 pieds (ou 10, 944 mètres) sous le niveau de la mer, c'est la partie la plus profonde du Pacifique - ou en effet, tout océan. Le Challenger Deep se trouve au fond de la fosse des Mariannes, un creux formé par l'interaction continue de deux plaques tectoniques.
La rotation de la Terre et la disposition de ses continents entraînent de vastes systèmes de courants océaniques circulaires. Connu sous le nom de "gyres, " ils redistribuent la chaleur du soleil, ainsi que les nutriments dont dépendent de nombreuses formes de vie.
Deux des cinq principaux tourbillons mondiaux se trouvent dans le Pacifique. Au dessus de l'équateur, il y a le North Pacific Gyre qui va de la Californie au Japon dans le sens des aiguilles d'une montre. En dessous se trouve le gyre du Pacifique Sud, qui se déplace en sens inverse. Ils ont un don commun pour faire circuler des déchets artificiels, ce qui nous incite davantage à essayer de garder nos océans sans déchets.
MAINTENANT C'EST INTÉRESSANTChaque année, un grand nombre de grands requins blancs se rassemblent au "White Shark Café, " un lieu de rassemblement à mi-chemin entre la Basse-Californie et Hawaï. Selon une étude publiée en 2018, ces carnivores itinérants sont attirés par les proies abondantes qui s'y trouvent.
