Par Rebekah Brooks Mis à jour le 30 août 2022
Les minéraux sont abondants dans l’État de Washington. Plus de 550 minéraux ont été découverts dans l’État, et nombre d’entre eux sont exploités pour leur valeur monétaire et leurs diverses utilisations. Certains de ces minéraux sont plus répandus sur la côte ouest, tandis que d’autres peuvent être trouvés partout au pays. Savoir à quoi ressemblent ces minéraux et où ils se trouvent couramment peut vous aider à identifier les minéraux que vous pourriez trouver.
L'or, l'argent et le cuivre sont des minéraux très précieux que l'on trouve souvent dans les gisements rocheux à proximité des sources. Selon une enquête géologique américaine menée à la fin des années 1990, l’État de Washington détient environ 519 tonnes d’or, 4 040 tonnes d’argent et 13 200 tonnes de cuivre. Selon le site Mineral and Gemstone Kingdom, les pépites d’or contiennent souvent des traces d’argent, de cuivre et de fer. L'or est l'un des minéraux les plus lourds et est généralement de couleur jaune doré vif. Plus les traces d’argent trouvées dans l’or sont importantes, plus la couleur est blanche. L'argent est un minéral métallique de couleur blanc argenté, et le cuivre est un autre minéral métallique dont les couleurs vont du rouge cuivré au brun.
Le quartz et la calcite sont des minéraux abondants dans l’État de Washington. La calcite est un minéral très courant qui apparaît dans presque toutes les couleurs possibles. La calcite est composée de carbonate de calcium et est très fragile. La calcite contient parfois du fer, du magnésium et du zinc. Le quartz est également un minéral très courant et se présente également sous de nombreuses couleurs. Le quartz est composé de dioxyde de silicium et se trouve couramment à l'intérieur des géodes, une roche creuse naturelle faite d'agate ou de calcédoine.
Le talc est le minéral le plus doux et est composé de silicate de magnésium basique. Ce minéral se présente également dans de nombreuses couleurs différentes et a souvent un aspect cireux et gras. Le talc se trouve souvent dans les roches métamorphiques, un type de roche qui se forme après la fusion de deux roches en raison de la chaleur et de la pression dans la croûte terrestre. La pyrite est un autre type de minéral trouvé dans l'État de Washington, et elle est souvent appelée l'or des fous car elle ressemble à l'or, selon le site Web Mineral and Gemstone Kingdom. Ce minéral est composé de sulfure de fer et sa couleur varie du gris jaunâtre au gris.
Le soufre est un minéral jaune vif à jaune-brun qui dégage une odeur légèrement pourrie. Ce minéral est doux, léger et pourtant très cassant. Ce minéral se trouve souvent dans les roches proches des volcans et dans les dépôts volcaniques proches des sources chaudes. Ce minéral a une sensation grasse et se dissout facilement dans l’eau tiède. L'arsenic est un autre minéral trouvé dans l'État de Washington. L'arsenic est un minéral métallique toxique qui est généralement de couleur blanc étain, à moins qu'il ne se soit terni au contact de l'air, après quoi il vire du gris foncé au noir. Ce minéral dégage une forte odeur d'ail et se retrouve souvent dans les roches métamorphiques.