1. Érosion:
* Action hydraulique: Alors que les vagues s'écrasent contre la falaise, la force de l'eau comprime l'air piégé dans les fissures et les crevasses. Cette pressurisation rapide peut provoquer la fracture de la roche et se séparer.
* Abrasion: Les vagues portent du sable, des cailloux et d'autres débris qui agissent comme du papier de verre, grincement de la falaise. Ce processus est plus efficace lorsque les vagues sont puissantes et contiennent une concentration élevée de matériaux abrasifs.
* Corrosion: L'eau salée peut réagir chimiquement avec certains types de roches, entraînant des intempéries et des affaiblir. Cela est particulièrement vrai pour les roches qui contiennent des minéraux susceptibles de se décomposer chimique.
2. Intempéries:
* gel-dégel: L'eau s'infiltre en fissures dans la falaise et se gèle par temps froid. Au fur et à mesure que l'eau se dilate, elle exerce une pression sur la roche, la faisant se fissurer et se séparer. Ce processus est particulièrement efficace dans les zones côtières avec des climats froids.
* altération biologique: Des organismes tels que les algues, les bernacles et les foreurs marins peuvent affaiblir la falaise en creusant dans la roche, créant des fissures et des crevasses qui la rendent plus sensible à l'érosion.
3. Gaspillage de masse:
* Affaisance: Lorsque la face de la falaise devient instable en raison de l'érosion, de l'altération ou de la saturation de la roche avec de l'eau, de grandes sections de la falaise peuvent s'effondrer et glisser vers le bas.
* Rockfalls: Des roches plus petites peuvent se rompre de la falaise et dégringoler la pente, souvent en raison de l'affaiblissement de la roche par l'érosion.
4. Autres facteurs:
* Réfraction d'ondes: Les vagues ont tendance à se plier à l'approche d'une falaise, concentrant leur énergie sur les promontoires et les érodant plus rapidement que les baies environnantes.
* marées: La montée et la chute des marées peuvent créer des courants puissants qui contribuent à l'érosion.
* climat: La fréquence et l'intensité des tempêtes, ainsi que la direction du vent dominante, peuvent influencer considérablement le taux d'érosion des falaises.
Formes résultant:
Au fil du temps, ces processus créent une variété de caractéristiques de falaise distinctes, notamment:
* grottes de mer: Des creux sculptés dans la falaise par le pouvoir érosif des vagues.
* Arches de mer: Des ponts naturels se sont formés lorsqu'une grotte marine s'érode à travers toute la falaise.
* piles: Des colonnes de roche isolées qui restent debout lorsqu'une arc s'effondre.
* plates-formes de coupe d'ondes: Surfaces plates et érodées qui sont laissées derrière lorsqu'une falaise se retire à l'intérieur des terres.
La forme spécifique d'une falaise dépendra de divers facteurs, notamment le type de roche, l'intensité de l'action des vagues et les conditions météorologiques dominantes.
