1. Organismes marins: La source la plus courante est les restes squelettiques d'organismes marins , principalement:
* coraux: Les coraux construisent leurs squelettes à partir de carbonate de calcium.
* Foraminifera: Ces minuscules organismes à cellule unique ont également des coquilles de carbonate de calcium.
* mollusques: Les mollusques comme les palourdes, les huîtres et les escargots ont des coquilles composées de carbonate de calcium.
* Autres organismes marins: De nombreuses autres créatures marines, comme les algues et certains plancton, produisent également des coquilles de carbonate de calcium ou des squelettes.
2. Précipitation chimique: Le carbonate de calcium peut également se former directement à partir de la précipitation des ions de calcium et de carbonate dissous dans l'eau de mer. Ce processus est moins courant que l'accumulation d'organisme marin demeure, mais elle contribue toujours à la formation du calcaire.
Ces deux sources, les organismes marins et les précipitations chimiques peuvent être combinés pour former du calcaire sur des millions d'années. L'accumulation de couches de ces matériaux riches en carbonate de calcium forme la roche sédimentaire que nous connaissons sous le nom de calcaire.
