Si vous avez vu cela venir à votre rencontre, vous voudriez a) garder le cap b) vous arrêter et le regarder c) pleurer comme un enfant. Voir plus de photos de catastrophes naturelles. Don Farrall/Getty Images Dorothy Gale et Toto pourront peut-être vous le dire. Même chose avec Bill Paxton et Helen Hunt. Mais à part dans "Le Magicien d'Oz" et "Twister, " Est-ce que quelqu'un a déjà été dans l'œil d'une tornade et a vécu pour en parler ? Il semble que quelques personnes l'aient fait -- un homme en 1928 et un autre en 1943. Nous y reviendrons ensuite, mais d'abord, entrons nous-mêmes dans ces tornades et voyons de quoi il s'agit.
Nous savons tous à quoi ressemblent les tornades, mais quels sont-ils ? La définition officielle de l'American Meteorological Society est « une violente colonne d'air en rotation, en contact avec le sol, soit pendant d'un nuage cumuliforme, soit sous un nuage cumuliforme, et souvent (mais pas toujours) visible comme un nuage en entonnoir" [source :American Meteorological Society].
Une tornade se forme à l'approche d'un orage. Dans la basse atmosphère, l'augmentation de la vitesse du vent crée un tube tournant horizontal mais invisible. Une fois la tempête passée, l'air ascendant incline ce tube de sa position horizontale à la forme d'entonnoir vertical plus reconnaissable. De là, les tornades peuvent avoir des vents allant jusqu'à 300 mph et causer beaucoup de destruction là où elles touchent la Terre. Ils déracinent les arbres, aplatir les maisons et envoyer des voitures voler dans les airs comme des frisbees. Le son est souvent décrit comme un train de marchandises traversant votre maison. Vous pouvez en savoir plus sur les tornades et leur classement dans Comment fonctionnent les tornades.
Donc si une tornade peut projeter une voiture et transformer une maison en cure-dents, Comment diable peut-on survivre debout dans l'œil de la bête et comment est-ce là-dedans ? Nous aurons ensuite deux témoignages de première main.
Une tornade F4 peut réduire une maison en ruines en un instant. Carsten Peter/Getty Images Pour autant que nous puissions en juger, il n'y a que deux personnes enregistrées qui prétendent avoir été au centre d'une tornade et avoir vécu. Sans surprise, tous deux étaient agriculteurs. Le premier homme était Will Keller, de Greensburg, Kan.
Le 22 juin, 1928, M. Keller était avec sa famille, vérifier les dommages causés à sa récolte de blé par une tempête de grêle qui venait de passer. Il a repéré un nuage en forme de parapluie au loin et a eu le sentiment qu'une tornade pourrait se développer. Avant qu'il ne le sache, il y avait trois nuages en entonnoir qui se dirigeaient rapidement vers lui. Keller a précipité sa famille dans leur cave anti-tempête et, avant de monter en lui-même, a décidé de jeter un autre regard. Il avait vu de nombreuses tornades au fil des ans, donc il n'avait pas peur, mais restait prudent. Kellar a dit qu'il était fasciné par la tornade, et il a maintenu sa position jusqu'à ce qu'il soit directement au-dessus.
Une fois à l'intérieur du nuage tourbillonnant, Keller a dit que tout était « aussi calme que la mort ». Il a déclaré sentir une forte odeur de gaz et avoir du mal à respirer. Quand il leva les yeux, il a vu l'ouverture circulaire juste au-dessus, et l'a estimé à environ 50 à 100 pieds de diamètre et environ un demi-mile de haut. Les parois des nuages en rotation étaient rendues clairement visibles par des éclairs constants qui "zigzaguaient d'un côté à l'autre". Il a également remarqué beaucoup de petites tornades se formant et se libérant, faire un fort sifflement. La tornade est ensuite passée, sauter par-dessus sa maison et briser la maison de son voisin.
Le deuxième récit de Roy Hall ne fait rien pour réfuter l'histoire de Keller. Hall était un producteur de soja à McKinnet, Texas. Un après-midi de printemps en 1951, Hall et sa famille étaient à l'extérieur lorsqu'un violent orage s'est approché. Il a envoyé sa femme et ses enfants à l'intérieur pour se cacher sous un lit mais est resté pour regarder la tempête à venir. Il prétend avoir vu des feuilles vertes de pluie juste avant la formation de la tornade. Après qu'une grêle de la taille d'une balle de baseball ait commencé à tomber, il est entré. Il a alors entendu un fort grondement suivi d'un silence complet. Les murs ont commencé à trembler, et à sa grande surprise, son toit a été arraché et jeté dans les bois à proximité. À ce point, il leva les yeux pour trouver la tornade juste au-dessus. Il a décrit l'intérieur comme un mur lisse de nuages, avec de plus petits twisters tourbillonnant autour de l'intérieur avant de se libérer. Encore une fois, la foudre non-stop a créé une lumière bleutée, lui permettant de tout voir clairement. Puis, juste comme ça, la tornade est passée et le ciel est devenu ensoleillé. La même tempête a tué 100 Texans, mais Hall et sa famille ont survécu.
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Faits sur la tornade[source :NOAA]
Publié à l'origine:31 mars 2008
