1. sédimentation: Le quartzite commence sa vie en tant que sable , qui est principalement composé de grains de quartz . Ces grains s'accumulent en couches, souvent dans des environnements comme les plages, les lits de rivière ou les déserts.
2. Formation de grès: Au fil du temps, les couches de sable sont enterrées sous plus de sédiments. Le poids et la pression des couches sus-jacentes compactent les grains de sable ensemble, et les minéraux dissous dans l'eau s'infiltrent à travers les lacunes, agissant comme un agent de ciment. Ce processus crée grès .
3. Métamorphisme: Le grès est ensuite soumis à une chaleur et à une pression intenses, généralement profondément dans la croûte terrestre. Cette chaleur et cette pression provoquent des changements importants dans la roche:
* recristallisation: Les grains de quartz dans le grès sont dissous puis rement, formant des grains de verrouillage plus grands. Ce processus élimine les espaces de pores d'origine dans le grès.
* Modifications minérales: D'autres minéraux présents dans le grès, comme l'argile ou le feldspath, peuvent également être modifiés par la chaleur et la pression, formant potentiellement de nouveaux minéraux dans le quartzite.
* texture: La superposition originale du grès peut être déformée ou effacée, créant une texture plus homogène dans le quartzite.
Facteurs clés dans la formation de quartzite:
* chaleur: Des températures supérieures à 200 ° C (392 ° F) sont nécessaires pour une recristallisation significative.
* Pression: La haute pression, souvent combinée au poids de la roche sus-jacente, est cruciale pour compacter les grains et conduire le processus métamorphique.
* temps: Le processus métamorphique peut prendre des millions d'années.
Distinguer le quartzite du grès:
Bien que le grès et le quartzite soient principalement composés de quartz, il existe des différences clés:
* texture: Le quartzite a une texture plus étroitement entrelacée et homogène par rapport au grès. C'est aussi souvent plus difficile et plus résistant aux intempéries.
* Fracture: Le grès se brise généralement le long de ses plans de literie (les couches d'origine de sable), tandis que le quartzite se fracture plus irrégulièrement.
* Apparence: Le quartzite peut avoir une apparence brillante ou sucrée en raison des grains de quartz recristallisés, tandis que le grès a un aspect plus granulaire.
Dans l'ensemble, la formation de quartzite est un exemple fascinant de la façon dont la chaleur et la pression peuvent transformer les roches existantes en matériaux entièrement nouveaux et durables.
