Voici pourquoi:

* L'altération modifie la couleur: L'altération, qui est le processus de rupture des roches en raison de l'exposition aux éléments, peut changer considérablement la couleur d'un minéral. En effet, l'altération peut provoquer l'oxydation, l'hydratation et d'autres réactions chimiques qui affectent la surface et la composition du minéral.

* de nombreux minéraux ont des couleurs similaires: De nombreux minéraux différents peuvent partager la même couleur. Par exemple, le quartz et la calcite peuvent être clairs ou blancs.

* Les impuretés influencent la couleur: Même au sein des mêmes espèces minérales, les impuretés peuvent changer considérablement la couleur. Par exemple, un rubis (corindum rouge) tire sa couleur des traces de chrome.

Par conséquent, la couleur seule n'est pas un indicateur fiable de l'identité d'un minéral.

Les autres propriétés utilisées pour identifier les minéraux comprennent:

* séquence: La couleur de la poudre d'un minéral.

* dureté: Résistance au grattage.

* Clivage: La façon dont un minéral se brise le long des plans spécifiques.

* Fracture: La façon dont un minéral se casse irrégulièrement.

* lustre: La façon dont un minéral reflète la lumière.

* Structure cristalline: La disposition des atomes dans un minéral.

* Gravité spécifique: Le rapport de la densité du minéral à la densité de l'eau.

* Composition chimique: Les éléments qui composent le minéral.