* un atome de silicium (Si) au centre
* quatre atomes d'oxygène (O) entourant l'atome de silicium, formant les coins du tétraèdre.
L'atome de silicium est au centre, lié aux quatre atomes d'oxygène par liaisons covalentes . Chaque atome d'oxygène peut également se lier à un autre atome de silicium, formant des chaînes, des feuilles ou des cadres tridimensionnels.
Ce bloc de construction fondamental donne aux minéraux du silicate leurs propriétés distinctives et constitue la base de la diversité de minéraux du silicate que nous voyons.
