Il y a un agréable parfum de terre qui monte après une bonne averse, mais qu'est-ce que c'est ? Boris Zhitkov/Getty Images La plupart des gens remarquent une odeur distinctive dans l'air après la pluie. C'est souvent lié au printemps, car l'odeur de l'herbe fraîchement coupée est associée à l'été. Vous le trouverez dans beaucoup de poésie et aussi sur de nombreuses listes inspirantes de choses dont vous pouvez être heureux. Son nom scientifique est petrichor, et il a été nommé pour la première fois par deux chercheurs australiens dans les années 1960, a rapporté la BBC. Il provient en fait de l'humidification de la terre. Mais qu'est-ce qui cause l'odeur ?
Comme il s'avère, les odeurs que les gens associent aux tempêtes de pluie peuvent être causées par un certain nombre de choses. L'une des odeurs de pluie les plus agréables, celui que l'on remarque souvent dans les bois, est causée par des bactéries. Actinomycètes, un type de bactérie filamenteuse, poussent dans le sol lorsque les conditions sont humides et chaudes. Quand le sol s'assèche, les bactéries produisent des spores dans le sol. L'humidité et la force des précipitations projettent ces minuscules spores dans l'air où l'humidité après une pluie agit comme un aérosol (tout comme un assainisseur d'air en aérosol). L'air humide transporte facilement les spores jusqu'à nous, alors nous les respirons. Ces spores ont un caractère distinctif, odeur terreuse que nous associons souvent aux précipitations.
L'« odeur de pluie » est causée par un produit chimique de la bactérie appelé géosine, qui est libéré par les bactéries lorsqu'elles meurent. La géosine est un type de molécule d'alcool et a une odeur très forte. Les bactéries sont extrêmement courantes et peuvent être trouvées dans des régions du monde entier, ce qui explique l'universalité de cette douce odeur "d'après-pluie". Étant donné que les bactéries se développent dans un sol humide mais libèrent les spores une fois que le sol s'assèche, l'odeur est plus aiguë après une pluie qui suit une période de sécheresse, bien que vous le remarquerez dans une certaine mesure après la plupart des orages.
Une autre sorte d'odeur est causée par l'acidité de la pluie. En raison des produits chimiques dans l'atmosphère, l'eau de pluie a tendance à être quelque peu acide, surtout en milieu urbain. Lorsqu'il entre en contact avec des débris organiques ou des produits chimiques sur le sol, il peut provoquer des réactions particulièrement aromatiques. Il brise le sol et libère les minéraux piégés à l'intérieur, qui réagissent avec les produits chimiques, comme l'essence, leur donnant une odeur plus forte. Ces réactions produisent généralement des odeurs plus désagréables que les spores de bactéries, c'est pourquoi l'odeur d'après-pluie n'est pas toujours bonne. Comme l'odeur causée par les spores de bactéries, l'odeur des réactions chimiques est plus perceptible lorsqu'il pleut après une période de sécheresse. En effet, une fois que les produits chimiques au sol ont été dilués par une averse, ils n'ont pas la même réaction avec l'eau de pluie.
Une autre odeur après la pluie provient des huiles volatiles que les plantes et les arbres libèrent. L'huile s'accumule ensuite sur des surfaces telles que des roches. La pluie réagit avec le pétrole sur les rochers et le transporte sous forme de gaz dans l'air. Ce parfum est comme les spores de bactéries en ce sens que la plupart des gens le considèrent comme agréable, odeur fraîche. Il a même été mis en bouteille et vendu pour ses qualités aromatiques !
Ce sont quelques odeurs de pluie courantes, mais il y a aussi toutes sortes d'autres parfums après la pluie. Il y a beaucoup de matières aromatiques que l'humidité et l'impact de la pluie peuvent attiser, et l'atmosphère humide qui suit une averse est particulièrement efficace pour transporter ces particules dans l'air. Donc, quand tu parles de l'odeur d'après-pluie avec un ami, vous pouvez vouloir dire une chose pendant que votre ami pense à autre chose. Vous serez tous les deux d'accord, cependant, que l'air a un arôme beaucoup plus fort après une bonne pluie.
Publié à l'origine :29 sept. 2000
