Exfoliation est un type de processus d'altération où les couches de roche se cassent dans des feuilles incurvées. Ce processus est souvent causé par:
* Release de pression: Lorsqu'une grande masse de roche, comme un pluton de granit, est exposée à la surface, la pression de la roche sus-jacente est retirée. Cette libération de pression permet à la roche de se dilater, ce qui la fait se fracturer le long des surfaces incurvées.
* Expansion et contraction thermique: Le chauffage et le refroidissement répétés de la roche, en particulier dans les environnements du désert, peuvent faire en sorte que les couches extérieures se développent et se contractent plus que les couches intérieures. Cette expansion et contraction différentielles peuvent créer des stress qui entraînent une exfoliation.
* altération chimique: Des produits chimiques tels que l'eau et l'oxygène peuvent réagir avec les minéraux de la roche, affaiblissant les liaisons entre les couches et les rendant susceptibles d'exfoliation.
L'exfoliation est un processus courant dans les zones à fortes formations de granit et peut créer des reliefs distinctifs tels que les dômes d'exfoliation et les falaises d'exfoliation.
