* Érosion et transport: Le processus d'altération décompose les roches existantes en fragments plus petits, appelés clastes. Ces clastes sont ensuite transportés par le vent, la glace ou l'eau. L'eau, en particulier l'eau qui coule, est un transporteur beaucoup plus efficace de sédiments que le vent ou la glace. En effet, l'eau a une densité et une viscosité plus élevées, ce qui lui permet de transporter des clastes plus grands et plus lourds.
* Dépôt: Alors que l'eau ralentit, que ce soit en raison de l'entrée dans un lac ou un océan, en rencontrant une zone moins profonde ou en rencontrant un changement de débit, il perd de l'énergie. Cela fait que les clastes transportés se déposent et s'accumulent sur le fond. Cette accumulation de sédiments est appelée dépôt.
* Lithification: Au fil du temps, les couches de sédiments déposées sont enterrées sous plus de sédiments. Le poids des couches sus-jacentes comprime les sédiments, en serrant l'eau et l'air. Les minéraux dissous dans l'eau se précipitent et agissent comme du ciment, liant les clastes ensemble. Ce processus de transformation des sédiments en roche solide est appelé lithification.
Exceptions:
Alors que la plupart des roches sédimentaires clastiques se forment sous l'eau, il y a quelques exceptions:
* Sable soufflé par le vent: Les déserts et les zones côtières peuvent accumuler des quantités importantes de sable transporté par le vent, formant des dépôts éoliens. Ces dépôts peuvent ensuite devenir lithifiés en grès.
* Tell glaciaire: Les glaciers peuvent transporter et déposer une large gamme de sédiments, y compris les rochers, le gravier, le sable et le limon. Ce gisement non trié, appelé till glaciaire, peut également former une roche sédimentaire.
* dépôts fluviaux: Les rivières peuvent transporter et déposer des sédiments dans les plaines inondables et les lits de rivière, formant des dépôts fluviaux. Ces dépôts peuvent également devenir lithifiés en roche sédimentaire.
en résumé:
Bien qu'il existe des exceptions, la grande majorité des roches sédimentaires clastiques se forment sous l'eau car:
* L'eau est un transporteur de sédiments plus efficace que le vent ou la glace.
* L'eau ralentit et dépose des sédiments dans les lacs, les océans et autres environnements aquatiques.
* Les sédiments sont enterrés et lithifiés sous le poids des sédiments sus-jacents.
