Une équipe de chercheurs travaillant sur le projet antiProton Unstable Matter Annihilation (PUMA) près du laboratoire de particules du CERN, selon un rapport de La nature , prévoit de capturer un milliard d'antiprotons, placez-les dans un conteneur d'expédition et transférez-les dans un laboratoire qui mène des expériences collectivement appelées ISOLDE.

Les antiprotons seront créés de la même manière qu'ils le sont actuellement dans ce qui est devenu l'usine d'antimatière du CERN, mais ils seront utilisés dans des expériences dans un bâtiment voisin. Pour que cela se produise, les antiprotons devront être emballés et expédiés dans une camionnette.

Les antiprotons sont, bien sûr, les jumeaux opposés des protons - ils existent parfois dans la nature, mais ne durent pas longtemps, car lorsqu'ils entrent en contact avec la matière ordinaire, ils sont anéantis. Les chercheurs du CERN les créent en tirant un faisceau de protons sur une cible métallique, maintenant des antiprotons dans une chambre à vide à seulement 4 degrés au-dessus du zéro absolu, comparable à l'espace intergalactique, peut les protéger de l'anéantissement pendant de brèves périodes.

L'équipe PUMA essaie d'en savoir plus sur les noyaux des gros atomes radioactifs, et à cette fin, vouloir leur tirer des antiprotons et ensuite étudier les restes après que les deux aient été annihilés. Mais pour que cela se produise, l'équipe doit développer un moyen de transporter les antiprotons du site où ils sont créés jusqu'au site où ils seront testés, d'un laboratoire à un autre à quelques centaines de mètres.

Le plan est de créer un piège capable de contenir un milliard d'antiprotons pendant une semaine. L'équipe estime qu'il faudra probablement jusqu'à quatre ans pour que le piège soit parfait. En plus de fournir aux travailleurs d'ISOLDE un lot d'antiprotons, le projet établira également une technique pour d'autres équipes travaillant à des distances beaucoup plus grandes. Cela donnera aux chercheurs du monde entier peut-être accès à des lots d'antiprotons à utiliser dans leurs propres expériences.

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