Il est difficile de dire définitivement quelle chaîne de montagnes est la plus ancienne absolue, car les processus géologiques remodèlent constamment la surface de la Terre. Cependant, la ceinture Barberton Greenstone en Afrique du Sud est considéré comme l'une des plus anciennes chaînes de montagnes connues , avec des roches datant de plus de 3,6 milliards d'années .

Voici pourquoi il est difficile de dire avec certitude:

* Érosion et soulèvement: Les montagnes sont constamment érodées par le vent et l'eau. Au cours des millions d'années, même les plus hautes montagnes peuvent être portée à rien. De plus, les plaques tectoniques peuvent élever et créer de nouvelles chaînes de montagnes. Ce cycle constant de création et de destruction rend difficile de localiser le plus ancien.

* Formations rocheuses: Bien que nous puissions sortir avec des rochers, il n'est pas toujours clair si une formation rocheuse particulière est la partie originale d'une chaîne de montagnes ou d'un ajout ultérieur.

Alors que la ceinture de Greenstone Barberton est un concurrent fort, d'autres chaînes de montagnes anciennes sont également considérées comme très anciennes:

* le bouclier canadien: Les parties du bouclier canadien ont environ 3,5 milliards d'années, et c'était probablement une chaîne de montagnes à un moment donné.

* le bouclier baltique: Ce bouclier ancien, couvrant des parties de la Scandinavie et de la Russie, remonte également à plus de 3 milliards d'années.

En fin de compte, le titre de gamme de montagnes "le plus ancien" est un peu difficile à attribuer, mais la ceinture de Greenstone Barberton est un exemple fantastique de l'histoire géologique incroyablement ancienne de la Terre.