1. Altération et érosion:
* Weatring: Il s'agit de la dégradation des roches existantes en pièces plus petites (sédiments) à travers des processus tels que la congélation / décongélation, les réactions chimiques et l'activité biologique.
* Érosion: Une fois décomposés, ces sédiments sont transportés par le vent, l'eau ou la glace à un nouvel emplacement.
2. Dépôt:
* Les sédiments s'installent et s'accumulent en couches, souvent dans des bassins comme les lacs, les océans ou les lits de rivière. Au fil du temps, ces couches peuvent devenir très épaisses.
3. Compactage:
* Alors que de plus en plus de sédiments sont déposés, le poids des couches sus-jacentes appuie sur les couches inférieures, en serrant l'eau et l'air. Cela compacte les sédiments, les rendant plus denses.
4. Cémentation:
* Les minéraux dissous dans les eaux souterraines précipitent entre les particules de sédiments. Ces minéraux agissent comme de la colle, liant les grains de sédiments ensemble. Les minéraux de ciment commun comprennent la calcite, la silice et les oxydes de fer.
5. Diagenèse:
* Il s'agit d'un terme large englobant tous les changements chimiques, physiques et biologiques qui se produisent au sein des sédiments après le dépôt et pendant la lithfication. Il comprend des choses comme la recristallisation, la dissolution et la formation de nouveaux minéraux.
Types de roches sédimentaires:
Le type de roche sédimentaire qui se forme dépend du type de sédiments et des conditions spécifiques pendant la lithification. Certains types courants incluent:
* Roches sédimentaires clastiques: Formé à partir de fragments d'autres roches (par exemple, grès, schiste, conglomérat).
* Roches sédimentaires chimiques: Formé par la précipitation des minéraux dissous (par exemple, calcaire, sel de roche, gypse).
* Roches sédimentaires organiques: Formé à partir de l'accumulation de matière organique (par exemple, charbon, schiste pétrolier).
Remarque importante:
La lithification est un processus lent qui peut prendre des millions d'années. Le produit final est une roche solide qui peut contenir des indices sur l'environnement dans lequel il s'est formé, l'histoire de la Terre et même les formes de la vie passée.
