1. Composition:
* Mafic (plus sombre): Riche en magnésium (mg) et en fer (Fe). Ces rochers sont plus denses et ont généralement une couleur plus foncée. Exemples:basalte, gabbro
* felsic (plus léger): Rich en silice (SiO2) et métaux alcalins comme le sodium (Na) et le potassium (K). Ces rochers sont plus légers et moins denses. Exemples:granit, rhyolite
* intermédiaire: Un mélange de minéraux mafiques et felsiques. Exemples:Diorite, l'andesite
* ultramafic: Très riche en magnésium et en fer, encore plus que les roches mafiques. Exemples:péridotite, dunite
2. Texture:
* cristallin: Les minéraux sont visibles à l'œil nu.
* phanéritique: De grands cristaux, formés à partir de magma de refroidissement lent sous terre sous-sol (par exemple, granit).
* aphanitique: De petits cristaux, formés à partir de lave de refroidissement plus rapide à la surface (par exemple, basalte).
* porphyrique: Un mélange de grands et petits cristaux, indiquant un processus de refroidissement à deux étages (par exemple, porphyre).
* vitreux: Aucun cristal n'est visible, formé par un refroidissement extrêmement rapide (par exemple, obsidien).
* vésiculaire: Contient des trous ou des cavités (vésicules) formées par des bulles de gaz s'échappant du magma ou de la lave (par exemple, la ponce).
3. Environnement de refroidissement:
* extrusif (volcanique): Formé à partir de lave qui se refroidit rapidement à la surface de la Terre. Ces roches ont tendance à avoir des textures à grains plus fins.
* intrusif (plutonique): Formé à partir du magma qui se refroidit lentement sous terre. Ces roches ont tendance à avoir des cristaux plus grands et des textures plus grossières.
4. Mineraux spécifiques:
* La présence de minéraux spécifiques peut également différencier les roches ignées. Par exemple, le quartz est commun dans les roches felsiques, tandis que l'olivine se trouve dans les roches mafiques.
Résumé:
La combinaison de ces facteurs crée une grande variété de roches ignées. Le tableau ci-dessous résume certaines différences clés:
| Caractéristique | Mafic | Felsic | Intermédiaire | Ultramafic |
| -------------- | ------------ | ------------ | ------------ | -------------- |
| Couleur | Sombre | Lumière | Grisâtre | Très sombre |
| Densité | Haut | Bas | Modéré | Très haut |
| Contenu de silice | Bas | Haut | Modéré | Très bas |
| Texture | Phanéritique, aphanitique, porphyrique, vésiculaire | Phanéritique, aphanitique, porphyrique | Phanéritique, aphanitique, porphyrique | Phanéritique, aphanitique |
| Exemples | Basalte, gabbro | Granit, rhyolite | Diorite, l'andesite | Péridotite, dunite |
En comprenant ces différences, les géologues peuvent classer et interpréter les roches ignées, qui fournit des informations précieuses sur l'histoire et les processus de la Terre.
