Weathering est le processus de décomposition des roches, des sols et des minéraux par contact direct avec l'atmosphère terrestre, le biote et les eaux. Il se produit in situ, ce qui signifie qu'il se produit en place, sans mouvement du matériau cassé. Il existe trois principaux types d'altération:
1. altération physique: Cela implique la dégradation mécanique des roches en pièces plus petites sans changer leur composition chimique. Les exemples incluent:
- Counage du gel: L'eau s'infiltre dans des fissures dans les rochers, se gèle, se développe et exerce une pression sur la roche, ce qui la fait se briser.
- Expansion et contraction thermique: Les roches se dilatent lorsqu'elles sont chauffées et se contractent lorsqu'elles sont refroidies. Les cycles répétés de chauffage et de refroidissement peuvent provoquer un stress et une rupture.
- Abrasion: Les roches sont usées par la friction du vent, de l'eau ou de la glace portant du sable et d'autres particules.
- Counage du sel: Les cristaux de sel poussent dans les pores de la roche, l'extension et la pression sur la roche.
2. altération chimique: Cela implique l'altération chimique des roches par des réactions avec l'eau, l'air et les organismes biologiques. Les exemples incluent:
- dissolution: Certains minéraux, comme le calcaire et l'halite, sont dissous par l'eau de pluie acide.
- Hydrolyse: L'eau réagit avec les minéraux pour former de nouveaux minéraux, affaiblissant souvent la roche.
- oxydation: Les minéraux réagissent avec l'oxygène, formant des oxydes souvent plus faibles que les minéraux d'origine.
- altération biologique: Des organismes comme les plantes, les bactéries et les champignons peuvent produire des acides ou décomposer mécaniquement les roches grâce à leur croissance.
3. altération biologique: Il s'agit d'une combinaison d'altération physique et chimique causée par les organismes vivants. Les exemples incluent:
- Racines des plantes: Les racines de croissance peuvent exercer une pression sur les rochers, ce qui les fait se fissurer.
- Animaux fouillés: Les animaux comme les vers de terre et les taupes créent des tunnels qui exposent la roche à l'altération.
- lichens: Les lichens produisent des acides qui dissolvent la roche.
Érosion est le processus de transport de la roche et du sol altéré d'un endroit à un autre. Ce mouvement est généralement causé par:
1. Eau: Les rivières, les ruisseaux et les vagues transportent des sédiments en aval ou offshore.
2. vent: Le vent transporte la poussière, le sable et d'autres particules, érodant les surfaces exposées.
3. glace: Les glaciers sculptent les vallées et transportent des rochers et des sédiments au fur et à mesure qu'ils se déplacent.
4. Gravité: La gravité fait rouler, glisser et tomber et tomber, érodant les pentes et les falaises.
la relation entre les intempéries et l'érosion:
* L'altération prépare le matériau de l'érosion: La décomposition des rochers en pièces plus petites les rend plus faciles à transporter.
* L'érosion élimine le matériau altéré: Cela crée un espace pour plus d'altération.
Ensemble, l'altération et l'érosion façonnent la surface de la Terre par:
* Création de reliefs: Les montagnes, les canyons, les vallées et les plages sont tous façonnés par l'altération et l'érosion.
* Transporter les sédiments: Les sédiments d'altération et d'érosion transportent un endroit à un autre, en construisant des plages, des deltas et d'autres reliefs.
* Création du sol: L'altération décompose les roches en particules plus petites, qui forment la base du sol.
L'altération et l'érosion sont des processus continus qui se produisent sur de longues périodes. Comprendre ces processus est crucial pour comprendre l'histoire de la Terre et son paysage en constante évolution.
