1. Esclées physiques: Cela implique la rupture des rochers en pièces plus petites sans changer leur composition chimique.
* Counage du gel: L'eau s'infiltre en fissures dans les rochers, se gèle, se dilate (l'eau se développe d'environ 9% lorsqu'elle gèle) et élargit les fissures. Ce gel et dégel répété peuvent éventuellement briser le rocher.
* Expansion et contraction thermique: Les roches se dilatent lorsqu'elles sont chauffées et se contractent lorsqu'elles sont refroidies. De grandes fluctuations de température, en particulier dans les déserts, peuvent provoquer une fracture des roches.
* Abrasion: Les roches sont usées par l'action de broyage d'autres roches, de sable et de sédiments transportés par le vent, l'eau ou les glaciers. Ceci est courant dans les déserts et les lits de rivières.
* Couche des racines: Les racines des plantes qui poussent dans les fissures peuvent exercer une pression et se séparer.
* Counage du sel: L'évaporation de l'eau salée peut laisser des cristaux salés dans des fissures, qui poussent en taille et exercent la pression sur la roche.
2. Intempéries chimiques: Cela implique la dégradation des roches par des réactions chimiques qui changent leur composition.
* dissolution: Certains minéraux dans les roches, comme le calcaire, peuvent être dissous par l'eau de pluie acide. Ceci est particulièrement courant dans les zones avec beaucoup de précipitations.
* oxydation: La réaction des minéraux dans les roches avec de l'oxygène, souvent en présence d'eau, peut provoquer la rupture de la roche. C'est ce qui fait que la rouille se forme sur le fer.
* hydrolyse: Les molécules d'eau peuvent réagir avec les minéraux dans les roches, en décomposant la structure minérale.
* altération biologique: Les organismes vivants, comme les bactéries et les champignons, peuvent produire des acides qui décomposent les rochers.
3. Awering biologique: Cela combine des éléments de l'altération physique et chimique.
* Racines des plantes: Les plantes peuvent exercer une pression sur les rochers, les briser (intempéries physiques). Ils peuvent également libérer des acides qui parcourent chimiquement la roche.
* Animaux fouillés: Des animaux comme les vers de terre, les rongeurs et les insectes peuvent décomposer les rochers en creusant et en déplaçant le sol (altération physique).
Facteurs affectant les intempéries:
* climat: Les cycles de température, de précipitations et de congélation jouent tous un rôle dans l'altération.
* Type de roche: Différents types de roches ont des résistances variables aux intempéries.
* Topographie: Les pentes plus abruptes ont tendance à avoir des taux d'altération plus rapides en raison de l'érosion accrue.
* vie végétale et animale: L'altération biologique peut accélérer considérablement la rupture des roches.
Il est important de se rappeler que ces forces travaillent souvent ensemble, créant un réseau complexe de processus qui décomposent les rochers au fil du temps.
