1. Couleur: Bien qu'il ne soit pas toujours fiable (certains minéraux sont disponibles en plusieurs couleurs), la couleur peut être un premier indicateur utile. Par exemple, l'or est toujours de l'or et l'azurite est généralement bleu.
2. Stremée: Cela fait référence à la couleur de la poudre du minéral. Vous pouvez déterminer la séquence en frottant le minéral sur une plaque de strie (porcelaine non émaillée). Cela peut être plus cohérent que la couleur globale du minéral. Par exemple, Pyrite (Fool's Gold) est or, mais sa séquence est noire.
3. Lustre: Ceci décrit comment la lumière se reflète sur la surface du minéral. Les descriptions communes de lustre comprennent la métal, vitreuse, nacrée, terne et terreuse.
4. Dureté: Cela mesure la résistance d'un minéral aux rayures. Vous pouvez utiliser l'échelle de dureté Mohs, qui classe les minéraux à partir de 1 (talc, facilement rayé par un ongle) à 10 (diamant, seulement rayé par un autre diamant).
5. Clivage et fracture: Le clivage fait référence à la façon dont un minéral se casse le long des plans lisses et plats. La fracture décrit une rupture irrégulière. Les minéraux avec un clivage parfait se cassent de façon prévisible, tandis que ceux avec une fracture se cassent de manière inégale.
6. Gravité spécifique: Cela mesure la densité d'un minéral par rapport à l'eau. Un minéral avec une gravité spécifique élevée sera plus lourd qu'un minéral avec une gravité spécifique inférieure de la même taille. Vous pouvez à peu près évaluer la gravité spécifique en ramassant le minéral - se sent-il étonnamment lourd ou léger pour sa taille?
Remarque importante: Bien que ces méthodes puissent aider à distinguer les minéraux, il est préférable d'en utiliser une combinaison. N'oubliez pas qu'une seule caractéristique ne suffit pas toujours pour identifier un minéral.
