1. TECTONIQUE DE PLAQUE: Il s'agit du moteur de nombreux autres processus géologiques. Il implique le mouvement de la couche externe rigide de la Terre (lithosphère) sur une couche semi-massive (asthénosphère). Ce mouvement entraîne des tremblements de terre, des éruptions volcaniques, une construction de montagnes et la formation de continents et d'océans.
2. Weathering: Il s'agit de la dégradation des roches, des sols et des minéraux en contact avec l'atmosphère de la Terre, l'eau et les organismes biologiques. Il peut être physique (mécanique) comme le gel-dégel ou le produit chimique comme les pluies acides. L'altération crée des sédiments transportés et déposés ailleurs.
3. Érosion: Il s'agit du mouvement des matériaux altérés par des agents comme le vent, l'eau ou la glace. Il façonne le paysage en portant des montagnes, en sculptant les vallées et en déposant des sédiments dans de nouveaux endroits. L'érosion est responsable de la formation de nombreux reliefs, notamment des canyons, des dunes de sable et des plages.
4. Dépôt: C'est le processus par lequel les sédiments, le sol et les roches sont ajoutés à un relief. C'est le résultat de l'érosion et se produit lorsque la force de transport (eau, vent ou glace) perd de l'énergie. Le dépôt crée des reliefs comme les deltas, les ventilateurs alluviaux et les bancs de sable.
5. Le cycle rocheux: Il s'agit d'un processus continu où les roches sont transformées d'un type à l'autre. Elle implique l'interaction de l'altération, de l'érosion, du dépôt, du compactage, de la cimentation et de la chaleur et de la pression, conduisant à la formation de roches ignées, sédimentaires et métamorphiques.
Ces cinq principaux processus sont interconnectés et travaillent ensemble pour façonner la surface de la Terre sur de grandes périodes.
