Voici une ventilation:

* lithosphère: Il s'agit de la couche externe rigide de la Terre, composée de la croûte et de la partie la plus élevée du manteau. Il est divisé en plaques tectoniques.

* Asthénosphère: Il s'agit d'une couche partiellement fondue dans le manteau supérieur. C'est comme une substance épaisse et gluante qui permet aux plaques de se déplacer. Pensez-y comme une piscine de magma géante et visqueuse sur laquelle les assiettes "flottent".

* Mantle inférieur: Il s'agit d'une couche solide qui se trouve sous l'asthénosphère.

Ainsi, alors que les plaques font techniquement une partie de la lithosphère, elles se déplacent et interagissent les unes avec les autres parce qu'elles sont assises sur l'asthénosphère moins rigide.