Eric le rouge, un explorateur nordique, s'est installé au Groenland vers 985 après JC Il a été banni d'Islande pour meurtre et a dirigé un groupe de colons nordiques sur la côte sud-ouest du Groenland, où ils ont établi une colonie.

Alors qu'Eric le rouge n'a pas découvert le Groenland, il est crédité de donnant à l'île son nom En raison de ses zones côtières vertes, contrairement à son intérieur glacé.