* Les fossiles apparaissent dans un ordre spécifique dans les couches de roche. En effet, différents types d'organismes ont évolué et se sont éteints à différents moments de l'histoire de la Terre.
* Les mêmes types de fossiles se trouvent dans des couches de roche d'âge similaires à travers le monde. Cela suggère que les roches contenant ces fossiles se sont formées à peu près au même moment, même si elles sont géographiquement distantes.
Voici comment fonctionne la succession fossile:
1. Index des fossiles: Certains fossiles, appelés index fossiles , sont particulièrement utiles pour les couches de roche. Ces fossiles sont:
* largement distribué: Ils étaient abondants et vivaient dans une grande zone géographique.
* a vécu pendant une courte période: Cela facilite la localisation du délai spécifique lorsque la couche de roche a été formée.
* facilement reconnaissable: Ils ont des caractéristiques distinctes qui les rendent facilement identifiables.
2. Comparaison du contenu fossile: Lorsque les scientifiques trouvent un index spécifique fossile dans une couche de roche, ils savent que la couche rocheuse est approximativement du même âge que la période de temps où cet organisme vivait. En comparant la teneur en fossile de différentes couches de roche, les scientifiques peuvent établir une séquence de temps relative pour les roches.
3. Construire un dossier fossile: Au fil du temps, les scientifiques ont compilé un vaste bilan fossile qui montre l'histoire évolutive de la vie sur Terre. Ce record nous permet de comprendre les âges relatifs de différentes couches de roche basées sur les fossiles qu'ils contiennent.
Exemple: Les trilobites sont un excellent exemple de fossiles d'index. Ils étaient abondants dans les océans à l'époque du Paléozoïque (il y a 541-252 millions d'années) et ont une apparence unique et facilement reconnaissable. Si une couche de roche contient des fossiles trilobites, les scientifiques savent que la couche s'est formée pendant l'ère du Paléozoïque.
En résumé, la succession fossile fournit un outil puissant pour comprendre les âges relatifs des rochers et l'histoire de la vie sur Terre.
