* la distance à la lune: Les Grecs anciens, en particulier Aristarchus de Samos, ont tenté de calculer la distance à la lune en utilisant des méthodes géométriques basées sur des éclipses lunaires. Bien que leurs estimations n'étaient pas exactes selon les normes modernes, ces tentatives marquent une compréhension précoce des distances relatives du système solaire.
* la distance au soleil: Eratosthène de Cyrène, vers 240 avant JC, a calculé la circonférence de la Terre avec une précision surprenante. Cependant, la distance au soleil n'a été mesurée avec précision que bien plus tard, avec des progrès en astronomie et le développement d'instruments plus sophistiqués.
* la distance aux étoiles voisines: Ce n'est qu'au 19e siècle que les astronomes ont pu mesurer avec précision la distance aux étoiles en utilisant la méthode de parallaxe. Cette technique consiste à observer le changement apparent dans la position d'une étoile sur le fond d'étoiles plus éloignées alors que la Terre orbite le Soleil.
Par conséquent, bien que nous puissions identifier les tentatives précoces pour mesurer les distances dans le système solaire, déterminer quelle distance a été mesurée «d'abord» est difficile en raison de définitions variables de la mesure et des limites des méthodes précoces.
