Il n'est pas exact de dire que les volcans ont 3 «étapes» distinctes dans la façon dont vous pourriez penser aux étapes d'un cycle de vie. Les volcans sont plus dynamiques et peuvent connaître différentes phases ou périodes d'activité tout au long de leur durée de vie. Voici un moyen plus précis de comprendre l'activité du volcan:

1. Actif: Un volcan est considéré comme actif s'il a éclaté dans l'histoire récente (généralement au cours des 10 000 dernières années) ou montre des signes de troubles comme les émissions de gaz, la déformation du sol ou l'augmentation du flux de chaleur.

2. Dormant: Un volcan est considéré comme dormant s'il n'a pas éclaté récemment mais a toujours le potentiel d'éclater à l'avenir. Ces volcans peuvent montrer des signes d'activité occasionnelle, mais ils n'éclatent pas actuellement.

3. Éteint: Un volcan est considéré comme éteint s'il est peu susceptible d'éclater à nouveau. Cela est souvent dû à la source de magma sous-jacente épuisée ou plus active. Cependant, il est difficile de dire définitivement qu'un volcan est éteint, car certains considérés comme éteints ont surpris les scientifiques en éclatant après de longues périodes d'inactivité.

Remarque importante: Ces classifications ne sont pas absolues et peuvent être difficiles à définir. Un volcan dormant pourrait redevenir actif, et un volcan éteint pourrait avoir une résurgence de l'activité dans des conditions géologiques spécifiques.