1. d'origine naturelle: Les minéraux sont formés par des processus naturels de la terre, et non par une intervention humaine.

2. inorganique: Ils ne sont pas dérivés des organismes vivants.

3. solide: Les minéraux existent à l'état solide à température ambiante et à la pression.

4. Composition chimique définie: Chaque minéral a une formule chimique spécifique qui définit sa composition.

5. Structure interne ordonnée: Les atomes dans un minéral sont disposés selon un motif spécifique et répétitif, ce qui lui donne une structure cristalline.

Ces cinq caractéristiques aident à définir ce qu'est un minéral et à le distinguer des autres matériaux comme les roches, qui sont composées de plusieurs minéraux, ou verre, qui n'ont pas de composition chimique définie ou de structure interne ordonnée.