- Érosion directe : Le ruissellement peut directement éroder les particules du sol lorsqu’il s’écoule à la surface du sol. Cela est particulièrement vrai pour les sols à grains fins qui sont facilement mis en suspension dans l'eau.
- Érosion en rigoles : Le ruissellement peut se concentrer dans de petits canaux appelés rigoles, qui peuvent éroder davantage le sol. Les rigoles peuvent éventuellement se transformer en ravines plus grandes, qui sont des canaux profonds susceptibles de causer des dommages importants aux terres agricoles et aux infrastructures.
- Érosion des ravins : Le ruissellement peut également provoquer un ravinement, c'est-à-dire la formation de canaux profonds et étroits dans le sol. Les ravins peuvent être très destructeurs, car ils peuvent emporter de grandes quantités de terre et endommager les cultures, les routes et les bâtiments.
Le pouvoir érosif du ruissellement est déterminé par plusieurs facteurs, notamment la quantité d’eau, la vitesse de l’eau, l’inclinaison de la pente et le type de sol. Le ruissellement est plus susceptible de provoquer une érosion lorsqu’il y a beaucoup d’eau, que l’eau s’écoule rapidement, que la pente est raide et que le sol est facilement érodable.
Il existe plusieurs façons de réduire le risque de ruissellement et d’érosion, notamment :
- Planter de la végétation : La végétation peut contribuer à ralentir le ruissellement et à maintenir le sol en place.
- Utilisation des terrasses et de l'agriculture en courbes de niveau : Les terrasses et l’agriculture en courbes de niveau sont des pratiques agricoles qui contribuent à ralentir le ruissellement et à réduire l’érosion.
- Couvrir le sol : Couvrir le sol avec du paillis ou d’autres matériaux peut aider à réduire l’évaporation et à empêcher le ruissellement.
