Les montagnes et les vallées des blocs de rift se forment lorsque la croûte terrestre est étirée et déchirée. Cela peut se produire lorsque deux plaques tectoniques s’éloignent l’une de l’autre ou lorsqu’une seule plaque s’étire et s’amincit. À mesure que la croûte se disloque, elle crée une série de failles parallèles, qui sont des fissures à la surface de la Terre. Ces failles sont souvent accompagnées d'une activité volcanique et de tremblements de terre.

Les blocs de croûte situés entre les failles sont appelés blocs de rift. À mesure que la croûte se sépare, les blocs de faille s'inclinent et se soulèvent, formant des montagnes. Les vallées entre les montagnes sont appelées vallées du rift.

Les montagnes et les vallées du Rift sont communes dans de nombreuses régions du monde, notamment dans la vallée du Grand Rift en Afrique, dans la province du bassin et de l'aire de répartition dans l'ouest des États-Unis et dans la vallée du Rift du Rhin en Europe.

Les montagnes et les vallées du Rift peuvent avoir un impact significatif sur le paysage. Ils peuvent créer des pentes abruptes et un terrain accidenté, ce qui peut rendre le transport et la construction difficiles. Ils peuvent également perturber les schémas de drainage de l’eau et créer des zones humides et des lacs. Cependant, les montagnes et les vallées des rifts peuvent également créer de magnifiques paysages et fournir un habitat aux plantes et aux animaux.