- Des précipitations annuelles inférieures à 250 millimètres (10 pouces) sont requises pour tous les véritables climats désertiques.

- La plupart des déserts reçoivent moins de 50 millimètres (2 pouces) par an.

Faible humidité :

- L'humidité relative est faible en raison du peu de précipitations.

Températures élevées :

- Les étés sont généralement extrêmement chauds avec des maxima quotidiens moyens autour de 38 °C (100 °F).

- Les températures moyennes hivernales sont normalement au-dessus du point de congélation, mais du gel et même de la neige surviennent par endroits.

- La plage de température diurne est souvent extrême, dépassant 22 °C (40 °F).

- Des fluctuations quotidiennes de 50 °F (28 °C) ne sont pas rares.

Taux d'évaporation élevés :

- Les taux d'évaporation dépassent les précipitations en raison des températures diurnes élevées.

- L'humidité relative est extrêmement faible.

Vent

- Les déserts sont normalement des endroits très venteux et les vents violents sont fréquents dans la plupart des déserts.

- Les vents forts facilitent l'évaporation.

- Les déserts à végétation clairsemée sont sujets aux tempêtes de sable