1. Terre végétale : La couche supérieure du sol est la plus fertile et contient la plus forte concentration de matière organique. C'est aussi le plus sensible à l'érosion.

2. Sous-sol : Le sous-sol est la couche de sol qui se trouve sous la couche arable. Elle est moins fertile que la couche arable mais contient quand même une quantité importante de matière organique.

3. Matériel parental : Le matériau parent est la couche de sol située sous le sous-sol. C'est la couche de sol la moins fertile et elle est composée de roches ou de sédiments altérés.

4. Socle rocheux : Le substrat rocheux est la roche solide qui se trouve sous le matériau parent. Il ne fait pas partie du sol mais peut influencer ses caractéristiques.