Les matières dissoutes dans les grottes sont transportées par l’écoulement des eaux souterraines et finissent par se déverser à la surface par des sources, des rivières ou d’autres plans d’eau. Certaines des matières dissoutes peuvent être éliminées du système d'eau souterraine par précipitation ou adsorption sur les surfaces des minéraux dans les parois de la grotte. Au fil du temps, les matières dissoutes peuvent s'accumuler et former des spéléothèmes, tels que des stalactites et des stalagmites, qui sont des gisements minéraux secondaires que l'on trouve dans les grottes.