Les Néandertaliens étaient une espèce distincte d’hominidés qui habitaient l’Eurasie il y a environ 400 000 à 40 000 ans. Bien qu'ils partageaient certaines similitudes physiques avec les humains modernes, tels que l'Homo sapiens, ils présentaient également des caractéristiques uniques et présentaient différents niveaux de sophistication dans leur fabrication d'outils, leur chasse et leurs comportements sociaux.

Fabrication d'outils :

Les Néandertaliens étaient des outilleurs qualifiés et leur technologie d’outils en pierre est souvent appelée Moustérien. Ils fabriquaient divers outils, notamment des grattoirs, des pointes et des haches à main, en utilisant une technique connue sous le nom de percussion à marteau dur. Bien que leurs outils ne soient pas aussi avancés ou diversifiés que ceux des cultures humaines ultérieures, ils étaient efficaces pour les tâches que les Néandertaliens devaient accomplir.

Chasse et alimentation :

Les Néandertaliens étaient avant tout des chasseurs et dépendaient fortement de la viande comme source de nourriture. Ils chassaient les grands mammifères tels que les mammouths, les rhinocéros laineux, les rennes et les aurochs à l'aide de lances en bois et de lances de poussée. Ils consommaient également des plantes et cherchaient de la nourriture.

Utilisation du feu :

Les Néandertaliens étaient experts dans l’utilisation du feu. Ils construisaient des foyers et les utilisaient pour cuisiner, se réchauffer et se protéger. Le feu servait également de moyen d’effrayer les prédateurs et de lieu de rassemblement social.

Organisation sociale et comportement :

Les Néandertaliens vivaient en groupes sociaux, et des preuves suggèrent qu'ils formaient des groupes pouvant accueillir jusqu'à 50 individus. Ils se livraient probablement à des activités coopératives telles que la chasse et le partage de nourriture. Certaines études suggèrent que les Néandertaliens possédaient des formes de langage rudimentaires, bien que cet aspect soit encore débattu.

Métiage avec les humains modernes :

Des études génétiques ont révélé qu'il y avait des croisements entre les Néandertaliens et les Homo sapiens. Ce métissage peut avoir apporté certains traits génétiques aux populations humaines modernes.

En termes de « modernité », les Néandertaliens ont montré certains comportements qui s’alignent sur la trajectoire générale de l’évolution humaine. Cependant, leur répertoire culturel et comportemental était distinct de celui de l'Homo sapiens contemporain, et le terme « moderne » est souvent utilisé en référence à notre espèce (Homo sapiens), apparue à la fin du Pléistocène.