Vitesse radiale de TOI-1278 à partir de la surveillance SPIRou avec un sur-tracé de la solution orbitale la mieux adaptée. Crédit :Artigau et al., 2021.
Une équipe internationale d'astronomes rapporte la découverte d'un compagnon de l'étoile naine M connue sous le nom de TOI-1278. L'objet nouvellement trouvé s'avère être une naine brune près de 20 fois plus massive que Jupiter. Le résultat est détaillé dans un article publié le 8 juin sur le serveur de pré-impression arXiv.
Les naines brunes sont des objets intermédiaires entre les planètes et les étoiles, occupant la gamme de masse entre 13 et 80 masses de Jupiter. Bien que de nombreuses naines brunes aient été détectées à ce jour, de tels objets en orbite autour d'autres étoiles sont une trouvaille rare.
Maintenant, un groupe d'astronomes dirigé par Etienne Artigau de l'Université de Montréal, a détecté une nouvelle naine brune rare dans un système binaire. À l'aide du télescope Canada-France-Hawaï (CFHT), ils ont découvert que l'étoile TOI-1278 de type spectral M0V est orbitaire d'un objet massif.
« Le système a d'abord été identifié par un transit en pourcentage de profondeur dans la photométrie TESS ; une analyse plus approfondie a montré qu'il s'agissait d'un transit rasant d'un objet de la taille de Jupiter. Suivi de la vitesse radiale (RV) avec le vélocimètre haute résolution dans le proche infrarouge SPIRou et spectropolarimètre dans le cadre du SPIRou Legacy Survey (SLS) de 300 nuits réalisé au Télescope Canada-France-Hawaii (CFHT) a conduit à la détection d'un signal RV képlérien d'une demi-amplitude de 2, 306 ± 10 m/s en phase avec la période de transit de 14,5 jours, ", ont expliqué les astronomes.
La naine brune nouvellement trouvée a reçu la désignation TOI-1278 B; donc, l'étoile a été désignée TOI-1278 A. La naine brune orbite autour de l'étoile tous les 14,5 jours et son orbite a une excentricité légère mais non nulle.
Selon le journal, TOI-1278 B a un rayon d'environ 0,97 rayon de Jupiter et est 18,5 fois plus massive que la plus grande planète de notre système solaire. Ainsi, sa densité est d'environ 18 g/cm 3 .
Les observations montrent que TOI-1278 B est séparé de TOI-1278 A d'environ 0,095 UA. Étant donné que TOI-1278 A est environ 31 fois plus massif que son compagnon, une séparation aussi courte rend TOI-1278 unique parmi les systèmes nains M connus. Les astronomes ont noté que des systèmes avec des rapports de masse similaires existent avec des séparations de dizaines à des milliers d'UA.
"Le nombre de compagnes naines brunes connues en orbite rapprochée autour des étoiles de la séquence principale est relativement faible bien qu'elles soient plus faciles à trouver en général que les compagnes planétaires. Ceci est attendu du point de vue de la formation, avec des binaires proches ayant des rapports de masse tendant vers l'unité. Alors que la plupart de ces compagnons gravitent autour d'étoiles semblables au soleil, TOI-1278 combine des propriétés relativement rares; il y a peu de proximité ( <0.1 AU) compagnons des naines M plus massives que Saturne, ", ont expliqué les chercheurs.
Les auteurs de l'article estiment que TOI-1278 est situé à environ 244 années-lumière de la Terre. Ils supposent également que le système a entre 1,4 et 7,6 milliards d'années.
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