Un nouvel article aborde une série de questions profondes au sein et en dehors des sciences de l'atmosphère, y compris un aperçu de la nature de la science elle-même, et de la compréhension scientifique - ce que signifie comprendre un problème scientifique en profondeur - et dans les compétences de communication nécessaires pour transmettre cette compréhension et pour arbitrer la collaboration entre les disciplines spécialisées. "Sur la pensée multi-niveaux et la compréhension scientifique" apparaît dans le numéro d'octobre de Avancées des sciences de l'atmosphère . L'auteur est le professeur Michael Edgeworth McIntyre de l'Université de Cambridge, dont les travaux en dynamique atmosphérique sont bien connus. Il a également des intérêts de longue date dans l'astrophysique, musique, psychologie de la perception, et l'évolution biologique.

L'un des thèmes du professeur McIntyre est que les humains ont des mathématiques innées, y compris la géométrie euclidienne et le calcul des variations. C'est facile à démontrer, et est essentiel pour comprendre non seulement le fonctionnement de la science, mais aussi, par exemple, comment fonctionne la musique. Macintyre discute de certains des liens les plus profonds entre la musique et les mathématiques, aller au-delà des remarques habituelles sur les modèles de nombres. Tout cela tourne autour de la signification biologique de ce que le professeur McIntyre appelle le "principe du changement organique".

D'autres thèmes incluent la valeur scientifique d'examiner un problème de plus d'un point de vue, et la nécessité d'utiliser plus d'un niveau de description. De nombreuses controverses scientifiques et philosophiques découlent de la confusion d'un niveau de description avec un autre, par exemple, appliquer des arguments à un niveau qui appartiennent à un autre. Cette confusion peut être particulièrement gênante lorsqu'il s'agit de questions sur la biologie humaine et la nature humaine, et sur ce que le professeur YE appelle les activités humaines ordonnées à plusieurs niveaux.

Tous ces points sont liés aux modes de perception et de compréhension contrastés offerts par les hémisphères gauche et droit du cerveau. Notre connaissance de leur fonction a progressé bien au-delà des clichés étroits de la culture populaire, grâce à des travaux récents en neurosciences. Les deux hémisphères nous donnent automatiquement des niveaux de description différents, et des points de vue complémentaires sur un problème. La bonne science en profite. Lorsque les deux hémisphères coopèrent, chacun jouant sur ses propres forces, notre résolution de problèmes est la plus puissante.

L'article se termine par trois exemples d'hypothèses inconscientes qui ont entravé le progrès scientifique dans le passé. Deux d'entre eux sont tirés des principaux domaines de recherche du professeur McIntyre. Un troisième vient de la biologie.