*Les sismologues de l'Observatoire terrestre Lamont-Doherty de l'Université de Columbia montrent que les derniers tests de détonation de la Corée du Nord, en particulier le deuxième du vendredi 12 février 2013, heure de l'Est, après-midi local en Corée, étaient plus puissants en termes de puissance explosive que le test de 2006. En termes d’énergie libérée, l’explosion de vendredi a enregistré environ l’équivalent de 6 à 7 kilotonnes de TNT. Le test de 2006 a été estimé à 3 à 4 kilotonnes.*
Des scientifiques de l'Observatoire terrestre Lamont-Doherty de l'Université Columbia rapportent que les dernières explosions nucléaires de la Corée du Nord, en particulier la deuxième survenue le vendredi 12 février 2013, heure de l'Est, après-midi local en Corée, étaient plus puissantes en puissance explosive que l'essai de 2006. En termes d’énergie libérée, l’explosion de vendredi a enregistré environ l’équivalent de 6 à 7 kilotonnes de TNT. Le test de 2006 a été estimé à 3 à 4 kilotonnes.
Paul G. Richards, professeur de recherche à Lamont et chef du laboratoire de sismologie à Lamont-Doherty, et le chercheur Won-Young Kim ont mesuré les signaux sismiques des explosions du 12 février dans cinq stations de surveillance sismique exploitées par l'administration sismique chinoise à l'extrême nord-est. de Chine, à environ 200 kilomètres (125 miles) du site d'essai signalé dans le nord-est montagneux de la Corée du Nord.
"Nous avons étudié les ondes sismiques à haute fréquence qui traversent la croûte terrestre et peuvent être facilement enregistrées à des distances relativement courtes", a déclaré Richards. « À partir de là, nous avons estimé les magnitudes. Ensuite, en utilisant des données empiriques publiées précédemment concernant l’ampleur des rendements énergétiques explosifs pour les explosions confinées, nous avons déterminé que le deuxième test était environ deux fois plus puissant que le premier.
Les scientifiques ont publié leurs résultats samedi 16 février dans un article en ligne sur le site d'information scientifique respecté Eos (Transactions, American Geophysical Union). L’explosion la plus importante de vendredi constitue une violation flagrante du Traité d’interdiction complète des essais nucléaires de 1996, interdisant toutes les explosions nucléaires dans n’importe quel environnement – bien que le traité ne soit pas encore officiellement entré en vigueur, en attendant sa ratification par tous les signataires.
Bien que les signaux sismiques aient été clairement enregistrés dans les stations de surveillance chinoises, Richards a déclaré que la nature exacte de l'engin qui a explosé sous le mont Mantap, fortement surveillé en Corée du Nord, restait floue, tout comme sa conception et s'il était basé sur la fission (comme une bombe atomique). ou thermonucléaire (comme une bombe à hydrogène).
"Les signatures sismiques suggèrent l'utilisation d'un nouveau dispositif, plus puissant qu'en 2006, mais nous ne pouvons pas en dire beaucoup plus", a-t-il déclaré. "Il s'agit tous de tests souterrains confinés, donc aucun aérosol radioactif n'est rejeté dans l'atmosphère."
