Les incendies ont fait 28 morts, brûlé de vastes étendues de forêts vierges et détruit des milliers de maisons
Vendredi, des tempêtes destructrices de sécheresse ont déversé des pluies désespérément nécessaires sur certaines parties de l'est de l'Australie ravagées par les feux de brousse, tout en donnant de la joie à de nombreux agriculteurs qui ont dû perdre du bétail et des récoltes précieux.
Les pluies ont donné un coup de pouce aux pompiers épuisés pour lutter contre certains des incendies, avec plus de soulagement prévu au cours du week-end car le temps humide devrait frapper d'autres points chauds.
Les incendies sans précédent, alimentée par le changement climatique et une sécheresse de plusieurs années, ont fait 28 morts au cours des cinq derniers mois.
Ils ont brûlé de vastes étendues de forêts vierges dans l'est et le sud de l'Australie, bétail décimé sur des fermes déjà stériles et détruit 2, 000 foyers.
Suite au temps extrêmement chaud et sec qui a alimenté les incendies, Vendredi, les précipitations les plus abondantes depuis près d'une décennie ont été enregistrées dans certaines régions proches des points chauds.
"La pluie est tombée sur la plupart des foyers d'incendie au cours des dernières 24 heures, ce qui est une excellente nouvelle, " a déclaré le service d'incendie rural de la Nouvelle-Galles du Sud, l'État de l'Est où bon nombre des pires incendies ont fait rage.
"Nous croisons les doigts pour que cela continue au cours des prochains jours."
La crise n'est pas terminée
Cependant, les pluies n'ont pas touché tous les incendies en Nouvelle-Galles du Sud, ni dans l'état de Victoria au sud, où la plupart des pires incendies font rage.
La pluie a aussi complètement raté Kangaroo Island, le troisième du pays, le plus grand au large de la côte sud du continent, célèbre pour sa nature sauvage immaculée.
Cartes montrant l'étendue des feux de brousse dans les États australiens de Victoria et de Nouvelle-Galles du Sud le 16 janvier.
Les incendies ont dévasté le parc national de l'île, anéantissant une grande partie de sa population de koalas et menaçant d'éradiquer complètement les oiseaux et autres espèces marsupiales endémiques.
Les autorités ont averti que la crise pourrait s'aggraver à nouveau, l'Australie n'étant qu'au milieu de son été.
Fête
Toujours, la perspective d'un temps plus humide dans l'est et le sud de l'Australie au cours des prochains jours offrait un espoir supplémentaire.
Les feux de brousse et la sécheresse ont poussé de nombreux agriculteurs australiens au bord du gouffre, et les fortes pluies de cette semaine ont donné de nombreuses et rares raisons de se réjouir.
« Que puis-je dire, nous sommes tellement chanceux. Avant ça, les barrages étaient à sec, et nous charrions de l'eau et du bétail pendant des mois, " Stéphanie Stewart, qui vit dans une ferme dans le nord de la Nouvelle-Galles du Sud, dit à l'AFP.
"Cela a rendu la vie beaucoup plus facile sur la terre, ça c'est sûr. Espérons maintenant que cela se propage et puisse alléger le fardeau de tant d'autres agriculteurs extraordinaires qui ont été et continuent de faire face à cette redoutable sécheresse. »
Sauvetage d'animaux
On estime qu'environ un milliard d'animaux sont morts dans les incendies dans tout le pays.
Avec d'énormes étendues de leurs habitats détruits, des groupes environnementaux ont averti que les incendies pourraient conduire de nombreuses espèces à l'extinction.
Après des mois d'être menacé par des incendies de forêt, Les koalas de la côte est de la Nouvelle-Galles du Sud ont dû être sauvés des eaux de crue
Beaucoup d'attention s'est portée sur les koalas arboricoles d'Australie, avec des images d'animaux à l'allure câline sauvés d'incendies de forêt faisant la une des journaux du monde entier.
Mais le vendredi matin, certains koalas et autres animaux indigènes de l'Australia Reptile Park sur la côte est de la Nouvelle-Galles du Sud ont dû être sauvés des eaux de crue.
"C'est incroyable, la semaine dernière, nous avions des réunions quotidiennes pour discuter de la menace imminente des feux de brousse, ", a déclaré le directeur du parc, Tim Faulkner.
"Aujourd'hui, nous avons eu toute l'équipe là-bas, trempé, agir rapidement pour assurer la sécurité de nos animaux et défendre le parc des assauts de l'eau.
"Nous n'avons pas vu d'inondations comme celle-ci dans le parc depuis plus de 15 ans."
Danger de pluie
La forte pluie est considérée comme une épée à double tranchant.
L'eau pourrait également rendre plus difficile pour les camions de pompiers de s'aventurer profondément dans les forêts sur des pistes boueuses, les autorités ont prévenu.
Les crues éclair sont une autre préoccupation, avec des montagnes brûlées incapables de retenir l'eau et potentiellement envoyant des torrents de cendres boueuses dans les cours d'eau.
De tels torrents ont déjà causé la mort d'un grand nombre de poissons dans des rivières empoisonnées par les cendres boueuses, les médias locaux ont rapporté.
© 2020 AFP
